Valverde stapt onderkoeld af bij WK, 'kotsende' Alaphilippe op waarde geklopt

Voor Valverde was de koers echter al snel voorbij. Al tijdens de koers legde de uittredend wereldkampioen uit dat hij onderkoeld was op tachtig kilometer van het einde. 'Ik was bevroren en heb mijn ploeggenoten verteld dat ik niet verder kan', zo citeert AS.

'We wisten dat dit een heel zwaar WK zou worden, maar met deze weersomstandigheden werd het een bizarre dag', vervolgt hij. Naast Valverde stapen ook andere grote namen af. Onder meer Geraint Thomas, Primoz Roglic en Philippe Gilbert haalden het einde niet. Ben Swift noemt het in gesprek met Cycling Weekly zelfs 'de zwaarste wedstrijd ooit' die hij reed.

Alaphilippe finishte wel, maar vraag niet hoe. Op 2.26 minuten werd hij 28e. Franse bondscoach Thomas Voeckler is teleurgesteld, maar niet boos. 'Iedereen heeft zijn taak uitgevoerd. Toen Trentin en Van der Poel vertrokken, zat Julian van voren, maar hij had niet de kracht om mee te gaan. Wanneer we worden verslagen door iemand die sterker is, hebben we nergens spijt van.' Volgens Nederlandse bondscoach Koos Moerenhout kwam Alaphilippe zelfs 'kotsend' voorbij. (foto: Sirotti)