2018: Jonkies nemen over; Britten top in rondes, slecht in klassiekers; 88 keer Oranje

De jeugd heeft de toekomst, dat bleek dit jaar maar weer eens. Marc Soler werd de jongste winnaar van Parijs-Nice in twintig jaar, Julian Alaphilippe de jongste van de Waalse Pijl in 22 jaar tijd. Maar het meest exemplarische voorbeeld was de Vuelta met een piepjong podium. Simon Yates, Enric Mas en Miguel Ángel López waren op de slotdag van de Vuelta gemiddeld 24 jaar en 294 dagen. Daarmee waren ze het jongste eindpodium in een grote ronde sinds de Tour de France van 1965. Gimondi, Poulidor en Motta waren toen gemiddeld 24 jaar en 288 dagen oud.

Vooral bij de sprinters was er een duidelijk take-over van de jeugd dit jaar. Marcel Kittel, Mark Cavendish, André Greipel en Alexander Kristoff boekten samen zestien overwinningen. De zeges van de dertigplussers vallen in het niet bij de jonkies. Vier sprinters van 24 of jonger - Fernando Gaviria, Fabio Jakobsen, Pascal Ackermann en Álvaro José Hodeg – haalden samen de dertig.

Als je die overwinningen tegen elkaar uitzet, zijn de zeges van de jonkies bepaald geen kleintjes. Zeventien van hun dertig zeges werden behaalde in de WorldTour, waaronder twee ritten van Gaviria in de Tour de France. Zijn drie generatiegenoten reden geen eens een grote ronde. Hier staan zeven zeges op het hoogste niveau tegenover van de oudjes, waaronder een Tour-etappe van Kristoff. Daarbij moet gezegd dat toen onder andere Gaviria al naar huis was.

Overigens waren de jonge jongens niet overal op de afspraak. Alejandro Valverde (38, de oudste winnaar sinds Joop Zoetemelk in 1985), Romain Bardet (27) en Michael Woods (32) zorgden voor een extreem oud WK-podium. Zoetemelk stond echter met twee ‘jonkies’ van 24 en 25 op het podium. Daardoor is dit het oudste WK-podium aller tijden.

Alle drie de grote ronden werden dit jaar gewonnen door een Brit en dat gebeurde met overmacht. Na liefst 38 van de 63 etappes in een grote ronde werd de leiderstrui gedragen door Chris Froome, Geraint Thomas of Simon Yates. Dat is een stuk meer dan in 2008, toen de Spanjaarden alle grote rondes wonnen, maar slechts na 28 van de 64 etappes de leiding hadden.

Daartegenover staat wel dat de Britten compleet afwezig waren in de grootste klassiekers. De Ronde van Vlaanderen werd zelfs niet door een renner uit het Verenigd Koninkrijk uitgereden. In een monument was de beste uitslag uiteindelijk een 29e plek van Adam Yates in de Ronde van Lombardije. Op het WK werd Peter Kennaugh zestiende.

Beste Britse renners in:
Milaan – San Remo - 40e
Ronde van Vlaanderen – DNF
Parijs – Roubaix – 49e
Luik-Bastenaken-Luik – 79e
Ronde van Lombardije – 29e
WK – 16e

88 profzeges verzamelde Nederland dit jaar, daarmee staat het op de derde plek achter Italië en Frankrijk. Van kleine overwinningen in de Istarsko Projece – Istrian Spring Trophy tot de Ronde van Vlaanderen. De allereerste zege dit jaar werd geboekt in de Volta a la Comunitat Valenciana door Danny van Poppel op 31 januari. Op 26 oktober werden er de laatste twee overwinningen aan toegevoegd. Florian Smits pakte een etappe in de Tour du Faso en Stephan Bakker deed hetzelfde in Guatemala. Allebei 2.2-koersen. Er werd ook op hoger niveau gescoord. Dertien overwinningen haalde Nederland in WorldTour, waaronder vier etappes in een grote ronde en dus de Ronde van Vlaanderen. Dylan Groenewegen was dit jaar met 14 overwinningen uiteraard de veelwinnaar, maar ook Fabio Jakobsen (7) en Mathieu van der Poel (6) deden hun duit in het zakje.

Eerder doken we al in het aantal overwinningen per individu en wat de ploegen betreft behandelden we al het successeizoen van Quick-Step Floors.

1. Tosh Van Der Sande - 14380
2. Guillaume van Keirsbulck - 14340
3. Kristian Sbaragli - 14332
4. Alessandro de Marchi - 14309
5. Timothy Dupont - 14166
6. Jasper Stuyven - 14156
7. Robert Jay Thomson - 14030
8. Gorka Izagirre - 13948
9. Eugert Zhupa - 13886
10. Michael Morkov – 13813
15. Bauke Mollema - 13555

Van alle renners is Tosh Van Der Sande degene met de meeste kilometers, maar wat meer opvalt is dat de top zes volledig uit Belgen en Italianen bestaat. Dat is ergens ook niet zo gek, gelet op de vele koersen die ze daar hebben. Zo reed Van Keirsbulck dit najaar in anderhalve maand tijd twaalf eendagskoersen in eigen land van 184 kilometer of meer. Dat tikt uiteraard lekker aan. Waar we eerder al uitlichtten dat Bauke Mollema van de Nederlanders de meeste racedagen maakte, staat hij ook qua kilometers bovenaan. Hij reed immers twee grote ronden uit en een aantal grote (lees: lange) klassiekers Luik-Bastenaken-Luik, de Amstel Gold Race, Clásica San Sebastian en de Ronde van Lombardije.