Froome is terug: 'Lat is hoger gelegd en daar moeten Dumoulin en ik in mee'

Het is enorm heftig geweest, want na zijn lange ziekenhuisperiode volgde nóg een lange tijd waarin hij niet kon lopen. 'Ik kan me herinneren dat ik na bijna twee maanden in het zwembad voor het eerst voorzichtig mocht proberen te lopen. Die eerste stapjes... Het voelde als de grootste overwinning in m’n carrière. Wat een bevrijding. Op de hometrainer voelden de fietsomwentelingen eigenlijk meteen vrij normaal aan, maar lopen was een ander verhaal.'

Tijdens zijn afwezigheid stond de wielerwereld echter niet stil. Onder aanvoering van Egan Bernal en Tadej Pogacar namen de kinderen opeens het peloton over. Voor Froome en Tom Dumoulin, die andere afwezige, een enorme uitdaging. 'Evenepoel, Pogacar en Bernal zijn fenomenen. Hoe goed zij op zo’n jonge leeftijd al presteren is moeilijk te bevatten. Ik vind het alleen maar mooi, een enorme opsteker voor de wielersport. De lat is door die supertalenten hoger gelegd en daar zullen wij – Tom en ik – in mee moeten.' (Foto: Sirotti, 2019)