Parijs-Nice etappe 6 | Alaphilippe strijdlustig: 'Heb niks meer te verliezen'

Het was even schrikken in de laatste kilometer. De gele leiderstrui van Maximilian Schachmann bevond zich plots in de achtergrond, en de replay liet zien waarom; de Duitser klapte in volle vaart op een muur. 'Maar ik voel me nog goed, het was echt een crazy day', aldus de renner van BORA-hansgrohe in het flashinterview. 'Ik zag die bocht niet goed, het was een fout.' Schachmann houdt 36 seconden over op Tiesj Benoot, terwijl Sergio Higuita op een minuut staat.

Achter zijn teamgenoot Benoot wist Michael Matthews beslag te leggen op de tweede plek. Knap, want de Australiër wist stand te houden tussen een heel bataljon klimmers. 'Ik kon net aanhaken bij de klimmers, om daar in de laatste meters bij weg te sprinten. Het was een gekke dag, we hadden een betere kopgroep verwacht. Maar uiteindelijk hebben we onze kracht wel laten zien. Eerste en tweede, meer kan je niet vragen.'

Romain Bardet animeerde een deel van de zesde etappe door beulswerk te verrichten in de kopgroep. De kopman van AG2R deed dit omdat 'het zijn beroep is', maar echt van harte ging het niet. 'Toen we vertrokken moest ik echt een knop omzetten: ik ben een professioneel wielrenner, het is mijn werk.' Aan L'Equipe geeft Bardet te kennen dat hij het gebrek aan eenheid in het peloton betreurt. 'Dit is toch geen signaal naar de bevolking. Ik maak me ernstig zorgen over de algemene gezondheidssituatie. Wij helpen de wereld niet door op onze fiets te zitten. Ik begrijp er niks van.'

Marc Reef, ploegleider bij het Team Sunweb van ritwinnaar Tiesj Benoot, heeft aan het AD wat uitleg gegeven over het feit dat zijn ploeg 'gewoon' aan de start stond in Parijs-Nice. 'Wij volgen als ploeg de lijn die de organisatie en overheden ons hebben voorgeschreven. Renners hadden daarin de vrije keuze, maar niemand bij ons voelt zich onveilig of bang.' Daarnaast baalde Reef van de vormpiek van zijn ploeg: 'Het is logisch dat volksgezondheid voorop staat, maar het is wrang dat deze supervorm geen gevolg kan krijgen.'

Aan CyclismActu heeft Julian Alaphilippe zijn verhaal verteld. 'Benoot ging op het juiste moment. Iedereen zat een beetje ingesloten. In wilde wat wachten, maar op een gegeven moment probeerde ik een tegenaanval. We wilden de rit winnen, maar we hebben geen spijt omdat het zo zwaar is. Volgens mij zijn er morgen (zaterdag 14-03, red.) 3700 hoogtemeters te overbruggen. Ik heb niks te verliezen, dus ik ga alles wat ik in mijn benen heb gebruiken om er een mooie rit van te maken.' (foto: Sirotti)