Nabeschouwing: 'Deceuninck-Quick-Step kan Cavendish nog wel aan de praat krijgen'

Legendarische koersen, mooie en minder mooie momenten, spraakmakende incidenten, opmerkelijk nieuws en het coronavirus. Wekelijks gebeurt er genoeg in de wielerwereld. Daarom blikt In de Leiderstrui iedere maandag met één van de redactieleden terug op de afgelopen week. In deze editie stellen we de vragen aan hoofdredacteur Bram van der Ploeg.

Welkom Bram! Het nieuws van de week was misschien wel het stoppen van Sunweb als sponsor. Ze waren juist zo bezig met het bouwen aan de toekomst. Gaat er nu iets veranderen in dat beleid?

'Als ik de verhalen goed interpreteer, gaat de ploeg weinig veranderen aan de manier van werken. Dat is maar goed ook, want er zijn niet veel ploegen waar jonge renners zoveel kansen krijgen. Het is voor Nederland verder vooral heel mooi dat er wordt nagedacht over een Nederlandse licentie, dat zou het cirkeltje wel rondmaken, toch? 2020 heeft de ogen bij DSM wel geopend, die gaan er in 2021 lekker vol gas op klappen.'

Marc Hirschi vindt zich geen kopman bij Team DSM. Als hij al geen kopman is, wie dan wel?

'Ik snap wel wat hij bedoelt, want Hirschi gedijt goed bij een vrije rol, waarin hij lekker kan aanvallen, maar er ook niemand kwaad is als het allemaal een keer niet lukt. Maar met prestaties komen ook verwachtingen en Hirschi zal zelf wel gaan ondervinden dat je niet eeuwig in een vrije rol kan blijven rijden. Julian Alaphilippe heeft de handschoen ook opgepakt bij Quick-Step, al had ook hij dat ongetwijfeld liever niet gedaan. Als Hirschi bij DSM blijft, zal hij wel het dichtst in de buurt komen bij een rol die hij het liefst heeft, maar het is wel naïef om te denken dat hij ook in 2021 als een groentje mag rondrijden, zonder enig verwachtingspatroon.'

Ben jij ook zo blij dat Mark Cavendish nog actief in het peloton gaat zijn volgend seizoen? Mogen we enige verwachtingen hebben?

'Over cirkeltjes rond gesproken, een hele mooie transfer! Als iemand hem nog aan de praat krijgt, dan is het Brian Holm daar bij Deceuninck-Quick-Step. Cavendish en Holm kennen elkaar door en door, die drukken wel op de juiste knoppen. Mentaal en fysiek ben ik er wel van overtuigd dat Cavendish nog terug kan keren naar een goede vorm. Ik vraag me alleen af of dat genoeg gaat zijn om nog veel te gaan winnen. De ambitie om op termijn in wat kleinere rittenkoersen voor ritzeges te gaan, vind ik heel plausibel. De jonge garde haal je op het hoogste sprintpodium niet zomaar meer in...'

UAE Team Emirates is ook al bezig met het volgende seizoen. Ze gaan allemaal het coronavaccin uit China gebruiken. Eng, of zijn we nu te wantrouwig voor alles uit China?

'Hm, het wantrouwen richting China is volgens mij niet zo gek, maar dan vervallen we in een politiek praatje. Uiteindelijk moet ieder vaccin langs de gebruikelijke loketten en als het middel dan wordt goedgekeurd, kan er weinig misgaan volgens mij. Ik vind het vooral opvallend dat een wielerploeg kennelijk als eerste in de rij kan en mag staan voor zo'n vaccin. Ik denk toch niet dat Jumbo-Visma hier in Nederland succes gaat hebben als het in de rij gaat staan, mocht er hier straks ook een vaccin zijn goedgekeurd. Maar kennelijk zijn de regels in de Emiraten anders en er zal ongetwijfeld ook wel flink voor betaald worden... Voor de renners is het natuurlijk geweldig nieuws. Wat zal het heerlijk zijn om in februari te koersen, in de wetenschap dat je bent ingeënt. Dat haalt ongetwijfeld een last van de schouders.'

Het mooiste duel wordt volgend seizoen misschien wel de strijd tussen de gebroeders Yates. Zeg het maar, wie gaat het meest succesvol zijn?

'Pfoe, ik heb Simon altijd de meest getalenteerde renner gevonden. Die heeft gewoon iets extra's, met die explosieve versnelling van hem. Bovendien heeft hij iets meer grinta in zijn donder, Adam is voor mij toch nog iets meer een volger. Maar om antwoord te geven op de vraag wie het meest succesvol wordt, ga ik voor de korte termijn sowieso vol voor Simon. Dat komt dan vooral omdat hij bij Mitchelton-Scott nu echt de onomstreden superster is en Adam bij INEOS aansluit in een rij kopmannen waar je bang van wordt. INEOS heeft wel aangetoond dat het renners enorm sterk kan ontwikkelen en met de nieuwe weg die het is ingeslagen, waarin het vol op de aanval gaat, zie ik Adam Yates in de toekomst wel degelijk uitpakken.'

Bij Jumbo-Visma krijgt David Dekker direct zijn kansen. Kan hij op termijn op het niveau komen van Dylan Groenewegen?

'Dan moet ik toch eerlijk bekennen dat ik hem daarvoor nog te weinig heb zien koersen. Ik kan alleen maar zeggen dat Groenewegen heeft bewezen dat je er met de juiste arbeid kan komen. Wie had bij Roompot destijds gedacht dat hij nu de snelste ter wereld zou zijn? Bovendien krijgt Dekker bij Jumbo-Visma de ideale begeleiding, met Merijn Zeeman die Groenewegen al jaren op de huid zit. Ik ben heel erg benieuwd!'

Wout van Aert wist dit weekend niet het podium van de cross te bereiken. Bevestigt dit dat het niveau in de cross simpelweg heel hoog is, of gaat Van Aert nog verbeteren?

'Allebei. Iserbyt wordt ieder jaar beter en met hem ook Vanthourenhout en in iets mindere mate Aerts en Sweeck. We leven niet meer in een tijd waarin je Groenendaal of Nys heet en je na een afwezigheid meteen weer podium rijdt in je eerste cross. Maar Van Aert is natuurlijk ook een diesel, iemand die pas twee weken voor zijn rentree de crossfiets heeft gepakt. Hij reed op 18 oktober nog de Ronde van Vlaanderen... Helemaal nu hij zich meer focust op de weg, zal de omslag naar het veld wat langer duren. Maar Van Aert is een fenomeen, die ik ook nu als negentig procent wegrenner nog hoger inschaal dan zijn Belgische collega's, straks bij het BK en WK.'

Verwacht je dat Mathieu van der Poel volgende week wel gelijk iedereen op achterstand fietst?

'Op achterstand weet ik niet, meteen een uur lang volle bak is wel even een omslag voor het lichaam. Maar Van der Poel is meer dan Van Aert natuurlijk wel iemand die dat explosieve heeft behouden, helemaal nu hij vorige winter veel veldritten heeft gereden en hij voor corona nog op de mountainbike zat. Ik acht hem dus wel in staat om meteen mee te doen om de zege in Antwerpen. Dat hij deze zomer geen mountainbike-seizoen heeft gereden, kan de start in het veld echter wel een beetje bemoeilijken. Tijdens de coronabreak zat hij bijna louter op de wegfiets, toen kwam het wegseizoen... Een explosieve rit door de modder in volle competitie is ook voor hem gewoon alweer maanden geleden. Let us see, let us see!'

Lars Boom wil afrekenen met zijn imago. Heeft hij daar niet gewoon zelf voor gezorgd?

'Hm, uiteindelijk moet een renner zijn carrière invullen zoals hij dat wil. Lars Boom is duidelijk meer dan tevreden over zijn palmares, wie zijn wij dan om daar iets van te vinden? Ik denk net als velen ook wel dat er met een iets andere mentaliteit misschien wel nóg meer had in gezeten. Maar uiteindelijk heeft juist die mentaliteit van focus en loslaten hem misschien wel gebracht wat hij bij elkaar heeft gefietst... Als Lars Boom tien jaar later was geboren en in deze tijd van voedingsprogramma's en personal trainers had gefietst, had ik het nog weleens willen zien. Want wat kon die man ongehoord hard fietsen...'

Tot slot, hoe beleef jij de winterstop? Was je echt toe aan de rust na het intense seizoen, of mag het allemaal wel weer beginnen?

'Ik vind het wel even prima zo. Drie grote rondes achter elkaar, bijna alle klassiekers, een WK... Het was schitterend, maar ook wel heftig. En dan praat ik even als redacteur van een wielersite. Even lekker over transfers babbelen, rustig terugblikken en straks de blik op 2021; dat bevalt wel even goed. Bovendien hebben we bij In de Leiderstrui recent een prachtige nieuwe layout, dus er ligt genoeg werk op dat vlak. En ik moet eerlijk zeggen dat ik ook enorm zit te genieten van het veldrijden. Een warme kop chocolademelk, een gevulde koek en op tv met modder besmeurde gezichten; laat die winter nog maar even duren!' (Foto: Sirotti)

Door: Wesley van Bavel

Met dank aan: Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: redactie@indeleiderstrui.nl)