Ervaringsdeskundige breekt lans voor Van der Poel: 'Moeten met z'n allen geen mening hebben over wat hij wel of niet moet doen'

Nu het wegseizoen ten einde is, gaat de focus van de wielerliefhebber in de Benelux weer op het veldrijden. Dé grote mondiale ster in die discipline, Mathieu van der Poel, is er evenwel nog niet bij de komende tijd. Desondanks voelde het tijdschrift WielerRevue ex-wereldkampioen Richard Groenendaal aan de tand over MVDP.

'Het veldrijden kost hem weinig energie', analyseert Groenendaal. Hij doet dat in een korte periode en heeft die prikkel juist nodig. Zo blijft hij scherp, want dat is de discipline waarin hij ooit groot werd. De overgang van de cross naar de weg gaat hem makkelijk af, omdat die werelden technisch dichter bij elkaar liggen. Mountainbiken is gewoon een heel andere sport.'

'Mountainbiken is een heel specialistische sport', legt hij uit. 'Dat zal ook bij Mathieu van der Poel aanpassingen vergen. Maar ik weet niet welke dat precies moeten zijn. Van der Poel heeft de laatste jaren maar twee wedstrijden op de mountainbike gereden: in Nove Mesto en het WK. Als hij echt voor goud wil gaan, zal hij zijn wegprogramma drastisch moeten aanpassen.'

'Ik heb zelf ook drie disciplines gecombineerd, maar dat was in een andere tijd', stelt de ex-renner. 'Toen duurden de wedstrijden nog tweeënhalf tot drie uur, en ik kon niet goed overweg met de mountainbike. Het was gewoon niet echt mijn discipline.'

Lees verder onder de foto!

Groenendaal: 'Van der Poel zal weten wat hij ervoor moet doen'

Ook Van der Poel moet volgens Groenendaal serieus werken, als hij wil presteren in die discipline. 'Als Van der Poel wat wil, zal hij er waarschijnlijk meer tijd in moeten steken dan acht jaar geleden, toen hij Europees kampioen werd. De sport evolueert, en hij wordt zelf ook ouder. Op de weg heeft hij alles al gewonnen, dus de ruimte is er om zich te focussen op die olympische droom.'

Tot slot stelt de manager van crossploeg Ridley dat de buitenwacht zich niet teveel moet bemoeien met de aanpak van Van der Poel. 'Ik vind eigenlijk dat wij met z’n allen geen mening moeten hebben over wat Van der Poel wel of niet moet doen. Als hij olympische ambities heeft op de mountainbike, dan zal hij echt wel weten wat hij daarvoor moet doen. Beter dan wij in elk geval.'