Dumoulin niet all-in in negentiende etappe: 'Gaan podium niet op het spel zetten'

‘Chris gaat zich wegcijferen’, begint Knaven. ‘Natuurlijk zal Chris zijn derde plaats verdedigen, maar als het nodig is offert hij zich op voor Thomas. Alleen als er een noodsituatie is, zal Froome overgaan tot actie. Als Thomas niks geks overkomt, dan gaan we zijn gele trui verdedigen en minimaal deze voorsprong consolideren.’

Ploegleider Arthur van Dongen van Sunweb gelooft er geen barst van. ‘We schrijven Froome nog niet af. Hij is eerzuchtig genoeg om nog zeker voor de ritzege te gaan. Hij weet uit de Giro dat een gokje kan lonen. Ik zie hem wel vroeg in de aanval gaan.’ Thomas is echter het doelwit van Dumoulin en Sunweb. ‘Maar Thomas is een ander verhaal. Hij heeft nog nooit extreem zware dagen gehad. De kans is klein dat hij met een inzinking moet afrekenen', zegt Knaven.

Wat moet Dumoulin dan doen tegen die onklopbare Thomas? Alles of niets? ‘Als Tom een kans ziet, gaat hij ervoor’, verzekert Van Dongen. ‘Maar we gaan niet als een kip zonder kop aanvallen. Het heeft geen zin om vroeg aan te vallen in je eentje, als Sky nog vijf mannen heeft. Dan graaf je je eigen graf. Daarbij is het de vraag hoe fris Tom nog is. Hij is aan zijn tweede opeenvolgende ronde bezig en zijn krachten zijn ook niet onuitputtelijk. En twee keer op het podium in een grote ronde is ook iets heel bijzonders. Dat is iets dat we niet zomaar op het spel gaan zetten.’ Geen 'Froomepje' dus, voor Dumoulin. (Foto: Cor Vos/Team Sunweb)