Reacties na etappe 8 Tour de France | Gilbert verrast door aanval: 'Plots had ik een gaatje'

Greg Van Avermaet had opnieuw geen enkel probleem in het verdedigen van zijn gele trui. ‘Ik had nooit gedacht zoveel dagen in het geel te rijden. Het zou fantastisch zijn als ik hem ook in Roubaix mag houden. Het wordt een heel hectische etappe van start tot finish en positionering zal levensbelangrijk zijn. Als ik geen problemen heb kan ik samen met Richie de finale in.’

‘Richie’ is kopman Richie Porte, die ongeschonden de dag doorkwam. ‘De jongens hebben super gereden en ons in positie gehouden. Morgen gaat het zenuwachtig worden. We zijn het niet gewend, maar we hebben er een goed team voor. Hopelijk blijven we uit de problemen.’

Peter Sagan sprintte naar de vierde plaats, maar kreeg na twee declasseringen toch de tweede plek. ‘Het team heeft hard gewerkt om Rafal en mij uit de problemen te houden. Ik kwam goed gepositioneerd in de finale, maar ik ging mijn sprint te vroeg aan en kon de anderen niet achter me houden. Morgen gaan we weer voor onze kansen.’

Jakob Fuglsang verveelde zich. ‘Het was een beetje te makkelijk en te langzaam. Het is alleen jammer dat Omar Fraile viel, maar gelukkig kan hij door. Verder was het vrij makkelijk. Hopelijk hebben we morgen een goede dag op de kasseien.’

Alejandro Valverde heeft zin in de kasseienrit. ‘Het was een goede dag en we gaan in topconditie naar de kasseien. Het wordt morgen ‘fingers crossed’. Je moet goed rijden en goed gepositioneerd zitten, maar ook geluk hebben. Je moet altijd voorin blijven, gefocust zijn en je rivalen in de gaten houden. Het wordt niet makkelijk, maar we gaan alles geven.’

Mikel Landa baalt van de valpartij aan het einde van de langzame etappe. ‘Het was jammer om Martin te zien vallen, al is dat beter voor onze kansen. Het is nooit fijn als een rivaal tijd verliest door een val. Morgen wordt een cruciale dag. We hebben in april verkend en we hebben een ervaren team voor op de kasseien. Hopelijk verliezen we geen tijd.’

Arnaud Demare stelde teleur. ‘Het was ontzettend hectisch, zelf al kende ik de finish op mijn duimpje. Het was een bende. Met twee kilometer te gaan raakte ik mijn teamgenoten kwijt. Ik ben teleurgesteld, omdat het de laatste kans was deze week. De grootste kansen zijn dus geweest.’ Demare baalt vooral van de klassementsmannen. ‘Ik rijd op drie kilometer elleboog aan elleboog met Froome en gisteren was het Quintana’, mokt Demare. ‘Maar tot na de Champs Elysées is er nog hoop.’

Philippe Gilbert leek zaterdag de sprinters nog te willen verrassen met een late uitval. Zijn poging was echter niet gepland. 'Ik nam over op 4,8 kilometer van de streep en scheurde vol door de bocht naar links, zonder te remmen', vertelt hij tegenover Het Laatste Nieuws. 'Plots had ik een gaatje. Ik reed door in de veronderstelling dat het tactisch niet zo verkeerd was. Het zette de ploeg in een zetel, terwijl de andere teams toch een mannetje of twee, drie moesten opsouperen om de kloof te dichten.'

(Foto: Quick-Step Floors / Getty Images)