Alvarado emotioneel na zilver op EK: 'Tranen van geluk en van verdriet'

Na een jaar zonder een podiumplek op een EK of WK kreeg Ceylin del Carmen Alvarado zaterdag een zilveren medaille om haar nek gehangen na het EK veldrijden in Namen. De voormalig wereldkampioen bood lang weerstand tegen Fem van Empel, maar een slipper op de schuine kant kostte haar een kans op de zege. ‘Dat is heel zuur.’

Na afloop vloeiden er wat tranen bij Alvarado, voor wie het zilver een bevestiging was dat ze na wat mindere jaren weer helemaal meedoet met de wereldtop. ‘Het zijn een beetje tranen van geluk, omdat het me eindelijk gelukt is om er op een kampioenschap weer te staan. Ik ben blij om met een medaille naar huis te gaan. Aan de andere kant zijn het ook een beetje tranen van verdriet. Ik eindig namelijk zo dichtbij.’ Alvarado baalt vooral van een foutje op de laatste passage van de schuine kant, wat haar de kans kostte om echt voor de zege te strijden. ‘Dat is wel heel zuur.’

Tegen de pure power van Van Empel was Alvarado niet opgewassen, maar met haar betere technische passages wist ze tot de laatste keer schuine kant stand te houden. Over het parcours had Alvarado dan ook niets te klagen. ‘Ik vind het altijd leuk om hier te rijden, maar heb hier nog nooit gewonnen’, lacht Alvarado. ‘Nu twee keer tweede, maar het is een mooie parcours. Ik ben hier graag.’

Hoewel Alvarado wat gemengde gevoelens na afloop heeft, kijkt ze naar haar zilveren plak hoopvol vooruit naar de rest van het seizoen. ‘Het is een bevestiging dat het harde werk heeft geloond. Ik heb laten zien dat de vorm er zeker is en ik hoop deze lijn door te trekken. Het seizoen is nog lang en hopelijk blijf ik groeien tot het einde.’ Het WK in Hoogerheide begin februari zal vast en zeker het hoofddoel vormen, maar ook daar zal ze de ongenaakbare Van Empel tegenkomen. ‘Ze is zeker te kloppen, maar je moet een foutloze cross rijden; alles moet meezitten’, besluit Alvarado.