Hermans eerlijk na EK-strijd met Van der Haar: 'Was niet sterk genoeg'

Quinten Hermans eindigde zondag als tweede op het EK veldrijden op en rond de Drentse VAM-berg. Lange tijd leek hij af te stevenen op de Europese titel, maar in de laatste rondes van de cross werd Hermans uiteindelijk overvleugeld door een indrukwekkende Lars van der Haar.

Hermans kwam tijdens de cross aan de leiding te rijden met zijn landgenoten Toon Aerts en Michael Vanthourenhout, waar topfavoriet Eli Iserbyt al verrassend was afgehaakt. Hermans maakte van de drie op de VAM-berg de sterkste indruk en reed uiteindelijk ook weg. Waar het er even op leek dat de strijd voor de Europese titel gestreden was, kwam daar opeens Van der Haar vanuit de achtergrond.

De Nederlander raapte de Belgen één voor één op en kwam ook snel dichterbij Hermans. Het verschil tussen de twee schommelde verschillende rondes tussen de vijf en tien seconden, totdat Van der Haar met een imponerende versnelling op de VAM-berg het gat dichtknalde. Vervolgens trok hij gelijk door, waarna Hermans uiteindelijk het hoofd moest buigen. ‘Iedereen is een beetje op zijn plaats beland. Ik was niet sterk genoeg om hem te volgen’, is de Belg na afloop eerlijk. ‘Misschien hadden we vooraf niet zo'n sterke Van der Haar verwacht, maar ik heb mijn best gedaan.’