Herygers ziet voortreffelijke Van Aert: 'Als er nog iets bij moet, zal de broek barsten'

De crossfans genieten de voorbije weken van de zinderende duels tussen Mathieu van der Poel en Van Aert. Waar de twee in de meeste crossen zeer aan elkaar gewaagd waren, gold dat niet voor de cross van donderdag in Koksijde. Daar versloeg Van Aert zijn rivaal met overmacht. Commentator en analist van de cross, Paul Herygers, gaf bij Sporza een analyse.

In de cross van Koksijde maakte Van Aert grote indruk door Van der Poel uit het wiel te rijden en een grote voorsprong uit te bouwen. Wel had zijn Nederlandse rivaal duidelijk last van de rug, een euvel dat hem al jaren hindert. In het flashinterview bevestigde Van der Poel de rugklachten .

Desalniettemin doet het weinig af van de prestatie van Van Aert, die zijn topvorm lijkt te hebben gevonden. ‘Of dit de allerbeste Van Aert is? Ik moet opletten wat ik zeg. Maar ik denk dat hij moeilijk nog kan verbeteren’, ziet Herygers ook de grootse vorm van zijn landgenoot. ‘Ik heb hem al drie keer wereldkampioen zien worden en dit zijn weer benen om het WK te winnen.’

Het is nog een maand tot het WK (5 februari) in Hoogerheide, dus normaal gesproken zou Van Aert nog niet op zijn best moeten zijn. Herygers kan zich echter moeilijk voorstellen dat de Jumbo-Visma-renner nog een hoger niveau kan bereiken. ‘Ja, het is nog een maand, maar ik neem aan dat dit voldoende is. Als er nog iets bij moet, dan zal de broek barsten.’

Waar alles voor Van Aert richting het WK op rolletjes lijkt te lopen, geldt dat niet voor Van der Poel, die weer met de rug worstelt. Herygers denkt daarentegen dat de rugklachten in Koksijde geen voorbode hoeft te zijn voor de volgende veldritten. ‘Ik staar me niet blind op Koksijde en ik zal dus niet zeggen dat hij in de put zit. Die mannen springen daar van de ene dag op de andere zomaar uit. Ik denk niet dat dit tussen zijn oren kruipt.’

‘Bij een andere renner dan dat tweetal - of drietal met Pidcock (Tom, red.) - zou ik zeggen dat het een probleem is. Maar voor deze Van der Poel is het een punt om te zeggen: een tandje bij’, aldus Herygers.