Val in slotronde houdt Van der Haar niet van zege op Koppenberg: 'Was helemaal kwaad'

Na vier podiumplaatsen wist Lars van der Haar dinsdag na een spannend slot voor de eerste keer de Koppenbergcross te winnen. De Nederlander overvleugelde dankzij een ijzersterke sprint de weggereden Michael Vanthourenhout. ‘Ik ben heel trots dat ik de laatste cross in deze trui heb weten te winnen.’

‘Ik ben blij, heel blij’, reageert een gelukkige Van der Haar na afloop. ‘Ik wilde deze al mijn hele carrière winnen en ik voelde dat het erin zat.’ Toch verliep de cross voor Van der Haar – net als in Ruddervoorde – niet vlekkeloos. Zo kwam hij in de slotronde nog ten val, waarna de overwinning uit zicht leek te raken. ‘Toch moest ik weer vallen; ik was helemaal kwaad.’ Door de val kon Vanthourenhout een gat slaan.

Ondanks de val had Van der Haar nog het vertrouwen dat hij kon winnen. ‘Het was Michael die wegreed en ik wist wel dat ik beter was dan hem. Ik moest er alleen niet te snel naartoe rijden, omdat ik anders gecounterd kon worden door Eli (Iserbyt, red.). Op de voorlaatste klim zag ik dat ik te snel dichterbij kwam, maar ik wilde het tot de voet van de Koppenberg nog zo houden.’

Zodoende begon Van der Haar met een achterstand van ruim zes seconden op Vanthourenhout aan de Koppenberg. Met een machtige versnelling maakte de Nederlander de achterstand echter ruimschoots goed. ‘Als je wat explosiever bent dan kun je op zo’n kort stuk ongelooflijk veel goed maken.’ Van der Haar oogde in het flashinterview redelijk fris, maar dat sprak de crosser met een kleurrijke uitspraak tegen. ‘Ik ben echt helemaal naar de ratten.’

Van der Haar verkeert in een ijzersterke vorm. Zaterdag leek hij op weg naar de zege in Ruddervoorde, maar gaf hij de overwinning door twee lekke banden uit handen. Een dag later werd hij tweede in de Wereldbeker van Maasmechelen. ‘Ik had twee doelen voor de laatste drie crossen; dat was hier en in Ruddervoorde winnen. Eentje is in ieder geval gelukt.’ Het volgende doel is het verdedigen van de Europese titel in Namen. ‘Ik ben heel trots dat ik de laatste cross in deze trui heb weten te winnen. Zondag zal ik er alles aan doen om er weer in te rijden’, sluit Van der Haar af.