Van der Poel vermoedelijk gewoon op WK veldrijden: 'Afmelding is niet aan de orde'

Op 30 januari 2022 vindt in Fayetteville het WK veldrijden plaats. Daar is veel om te doen, aangezien het in Amerika is en het wel eens voor problemen kan zorgen in voorbereiding op het wegseizoen. Althans, voor renners als Wout van Aert, Mathieu van der Poel en Tom Pidcock, die de weg en het veld combineren. Toch lijkt na Pidcock nu ook Van der Poel gewoon aan de start te staan.

Dat laat ploegleider Christoph Roodhooft weten aan Het Laatste Nieuws. Bevestigen wil de Belgische ploegleider van Alpecin-Fenix het nog niet, maar volgens Roodhooft zijn er weinig redenen om hieraan te twijfelen. 'We gaan ervan uit dat we het WK zullen rijden met Mathieu. Tuurlijk is het een wat vervelende verplaatsing, maar ik heb niet het gevoel dat Mathieu al op een punt in zijn carrière is dat hij die dingen zomaar kan schrappen. Voorlopig is een afmelding niet aan de orde.' Eerder op de dag leek Van Aert nog iets meer te twijfelen. Voor de Belg past het niet goed in voorbereiding richting het voorjaar, maar bij Het Nieuwsblad liet hij weten dat het parcours op zijn lijf geschreven is. 'Het is echt iets voor mij. Het oordeel over het WK is nog niet geveld.'

Voor de 22-jarige Pidcock was het al eerder duidelijk dat hij gewoon aan de start wil staan op het WK. Ondanks dat hij met wat blessureleed te maken had, lijkt zijn voorbereiding over iets meer dan een maand te beginnen. Volgens coach Kurt Bogaets start de renner van INEOS Grenadiers in principe in het weekend van 4 en 5 december, tijdens de Superprestige in Boom en de Wereldbeker in Antwerpen. 'Het is makkelijker om een WK in België te combineren met het klassieke voorjaar, dan een WK in de Verenigde Staten. Het hoort er onvermijdelijk een beetje bij. Tom beseft ook dat de cyclocross hem naar het huidige niveau heeft gebracht. Daarom brengt hij respect op voor de sport.'

'Anders wordt veldrijden wel echt een voorbereidingssport'

Dat respect hoopt Bogaerts ook terug te zien bij de twee grootheden van de sport. Van der Poel en Van Aert domineren al jarenlang in het veld, maar de focus ligt steeds meer op het klassieke voorjaar, waar nog meer te winnen is voor de Nederlander en de Belg. 'Het zou het veldrijden goed doen mochten zowel Wout, Mathieu als Tom aan de start staan in Fayetteville. De absolute top zeg maar. Anders wordt veldrijden wel echt een voorbereidingssport', zo verklaart Bogaerts. Ook Pidcock wil volgens zijn coach een goede voorbereiding richting het voorjaar treffen. 'De bedoeling is om met een stevige basis het veld in te gaan. Dan lichtjes aan verbeteren richting het WK en dan de frisheid bewaren voor een snelle omschakeling richting de klassiekers. Eventueel aansluitend nog de Giro d'Italia.'