Vollering baalde van Olympische Spelen: 'Reed met baksteen in mijn buik'

Demi Vollering kende een uiterst succesvol seizoen, met meerdere overwinningen. Ze won onder anderen in Luik-Bastenaken-Luik en La Course, maar moest met de Nederlandse ploeg ook een teleurstelling verwerken op de Olympische Spelen. Daar dachten ze goud te halen met Annemiek van Vleuten, maar waren ze een Oostenrijkse uit het oog verloren.

In de podcast van De Rode Lantaarn komt Vollering uitgebreid aan het woord over de olympische wegrit en wat er allemaal wel en niet goed ging. Op 25 juli 2021 stond in Japan de wegrit voor de vrouwen op het programma, waar de Oostenrijkse Anna Kiesenhofer verrassend het goud veroverde. Vanuit de kopgroep wist de 30-jarige rensters razendknap stand te houden, al bleek achteraf dat de Nederlandse ploeg geen weet had dat de Oostenrijkse nog vooruit reed. Ook Vollering niet, die na afloop in verwarring was. 'Ik was gelost en vroeg na afloop meteen wat er aan de hand was. Ik kreeg geen duidelijk antwoord en snapte het niet helemaal.' Toen ze hoorde dat ene Kiesenhofer had gewonnen, was ze verbaasd. 'Ik vroeg wie? Ik had geen idee.'

Vollering speelde in de finale geen actieve rol meer in de olympische wedstrijd, omdat ze tijdens de koers werd getroffen door buikklachten. De warmte en een verkeerde voedsel- en drankinname hadden haar een goede notering gekost. 'Het begin van de wedstrijd was heel langzaam. Daar houd ik niet van en het was super warm. Daarna moest ik de wedstrijd openen en daar houd ik niet van, omdat we daarvoor een slakkentempo reden. Doordat het zo langzaam ging, sloop de hitte in mijn lijf. Het ging fout met mijn voeding en ik had te veel koolhydraten op. Ik had tussendoor meer water moeten drinken. Nu was mijn maag ondersteboven gegaan en reed ik voor mijn gevoel met een baksteen in mijn buik. Ik kon daardoor niet presteren zoals ik normaal kan.'

'Dat was voor mij heel belangrijk om naar SD Worx te komen'

Buiten de Olympische Spelen was het een meer dan uitstekend seizoen voor de 24-jarige Vollering. Naast Luik-Bastenaken-Luik en La Course wist ze begin oktober ook nog de tijdrit en het eindklassement van de The Women's Tour te winnen. Uiteindelijk sloot ze afgelopen zaterdag haar seizoen af in de Ronde van Drenthe, waar ze na een valpartij als 26e eindigde. 'Daarvan ben ik nog wel wat stijf, want ik was onderuit gegaan op één van de kasseienstrookjes. Dan heb je altijd een beetje spierpijn, maar daar heb ik verder niks aan overgehouden.'

Naast een criterium in de Verenigde Staten en het NK Gravelrace in Nederland, is het voor Vollering nu ook tijd voor wat ontspanning. Ze moet zich weer opladen voor 2022, waar ze voor haar ploeg SD Worx het het tweede jaar ingaat. Vollering maakte bekend dat ze vanaf dan ook in Zwitserland gaat wonen, waar ze al vaak te vinden was. Het was hetzelfde land waar Anna van der Breggen en Chantal van den Broek-Blaak (haar ploeggenotes van dit jaar) haar kwamen opzoeken om haar over te halen naar SD Worx te komen. 'Ik zat in die periode in Zwitserland en zij waren op doorreis naar een hoogtestage. Toen hebben we afgesproken en toen is SD Worx in Zwitserland op gesprek gekomen met ons. Anna en Chantal waren daar bij.'

Van der Breggen en Van den Broek-Blaak ploegleider bij SD Worx

Vollering is blij dat de twee Nederlandse rensters en ploeggenotes erbij waren en haar van advies konden voorzien. 'Ik vond het mooi om te zien dat zij erbij waren. Zij worden dadelijk ploegleider. Dat was voor mij heel belangrijk om naar SD Worx te komen. Zij zijn er erg bij gebaat om mij beter te maken, omdat ze ploegleider worden.' Van der Breggen zette na het wereldkampioenschap in België een punt achter haar loopbaan. Van den Broek-Blaak gaat nog even door om het voorjaar te rijden, maar zal volgend seizoen ook ploegleider bij SD-Worx worden.