Verbeten Iserbyt wint in Baal: 'Met Mathieu, Wout en Tom wordt de rest negatiever bekeken'

Eli Iserbyt wist in Baal voor de eerste maal sinds eind oktober weer eens de handen in de lucht te steken. De Belg maakte op Nieuwjaarsdag optimaal gebruik van een valpartij van koploper Tom Pidcock in de slotronde.

'Ja, dit doet zeker deugd', begon Iserbyt in het flashinterview. 'Ik moet mijn entourage, de ploeg, iedereen die in mij is blijven geloven, bedanken. De afgelopen twee maanden waren zeker niet gemakkelijk', openbaarde de man van Pauwels Sauzen-Bingoal.

'Het was een dun koordje tussen stoppen met dit seizoen of doorgaan', legt hij uit. 'Als je iedere dag leeft met pijn, en dan bedoel ik niet alleen op de fiets, is het heel moeilijk. Ik stond ermee op en ging ermee slapen', vertelde een eerlijke Iserbyt, die kampte met rugproblemen.

'En dan komt er nog commentaar van hier en daar bij kijken, wat het zeker niet makkelijker maakt voor mij', gaat de winnaar van Baal verder. 'Zeker met Wout, Mathieu en Tom erbij wordt de rest, of de prestaties alleszins, negatiever bekeken. Dat is heel jammer.'

Vanthourenhout: 'Mooi voor Eli na het blessureleed dat hij heeft gehad'

'Ik ben dus heel blij dat ik die overwinning nu weer eens mee kan grijpen, het viel allemaal een keer op de goede plek. Daarvoor moet ik Michael Vanthourenhout ook bedanken, die mij nog heeft opgepept om er voor te gaan de laatste ronde.'

Uiteindelijk was de val van Pidcock in de laatste ronde cruciaal. 'Het was een verraderlijk parcours', meende ook Iserbyt. Vanthourenhout vulde aan. 'Het is natuurlijk wel spijtig dat Tom valt, maar het hoort misschien ook wel een beetje bij de cross.'

De nummer twee zag het voorval niet. 'Maar ik heb me laten vertellen dat hij een jump wilde doen en slecht neerkwam. Dat is met die sporen daar ook gevaarlijk', analyseerde Vanthourenhout, die blij was met de zege van zijn makker Iserbyt. 'Voor hem is dit heel mooi na het blessureleed dat hij gehad heeft.'