Van Vleuten skipt NK voor klassement in Giro en Tour: 'Doe het omdat ik het kan'

Annemiek van Vleuten neemt niet deel aan het NK wielrennen in Wijster, waarin de VAM-berg weer een hoofdrol vertolkt. De renster van Movistar kiest daarentegen voor een optimale voorbereiding op de Giro d’Italia Donne en de Tour de France des Femmes.

Van Vleuten won eind april Luik-Bastenaken-Luik, waar ze daarvoor in verschillende klassiekers op het podium strandde. Kort na haar zege in de Ardennenklassieker brak ze haar pols tijdens een trainingsrit. Van Vleuten is echter alweer een tijdje hard aan het trainen, recent in de Pyreneeën, vanaf donderdag in Livigno.

Nu ze dus weer de nodige conditie aan het opbouwen is, kan ze weer denken aan een rentree in koersverband. ‘Daarbij heb ik ervoor gekozen om het NK niet te gaan rijden. Dat heeft twee redenen; ik wil me optimaal voorbereiden en in optimale vorm naar de Giro en Tour de France toeleven, waar het NK voor mij niet in past. En dat wordt versterkt door een parcours waar ik als eenling weinig te zoeken heb’, legt Van Vleuten op haar website uit.

Hoewel er met de VAM-berg wel hoogtemeters op het programma staan, maakt dat het NK voor Van Vleuten niet lastig genoeg. ‘Als ze het in Zuid-Limburg hadden georganiseerd, was ik er wel voor teruggekomen. Maar met een parcours dat ook nog wat makkelijker is geworden ten opzichte van vorig jaar, met minder vaak de VAM-berg, wil ik me op hoofddoelen focussen. Dat is het NK nu niet.’

Van Vleuten heeft grote plannen voor zowel de Giro als de Tour. De eerste gaat 30 juni van start, de tweede koers vindt eind juli plaats. In beide koersen wil Van Vleuten voor het klassement gaan. ‘Dat wordt best uitdagend. Ik hou er eigenlijk van om erin te vliegen en bij eendaagse koersen liggen mijn passie en hart. Die passie ligt niet bij het rijden voor een klassement. Ik doe het omdat ik het kan. Daarbij is de Tour de France een mooi doel en word ik ook enthousiast over de Giro, als ik de Giro voor mannen zie. Italië vind ik sowieso fantastisch.’

Over waarom haar passie niet ligt bij het rijden van klassementen, zegt Van Vleuten: ‘Het lastige aan een meerdaagse is dat je veel “negatieve doelen’’ hebt. In acht dagen Tour de France heb je de eerste zes dagen niks te winnen en alleen maar te verliezen. Dat wil dus zeggen: uit de problemen blijven en energie sparen. Erin vliegen kan nu eenmaal niet als je voor een klassement gaat. Zoals gezegd; ik kan een klassement rijden en daarom doe ik het, maar mijn hart ligt meer bij het erin vliegen zoals Mathieu van der Poel.’

Niet alleen in de Tour, maar ook in de Giro zal Van Vleuten met “negatieve doelen’’ moeten rijden. ‘Ook daar zal ik de eerste paar dagen vooral uit de problemen moeten blijven en zie ik het de laatste paar dagen pas echt lastig worden. Ik heb er wel heel veel zin in om weer te koersen, laat dat duidelijk zijn. Zoals gezegd ga ik naar Italië om de puntjes op de i te zetten en daarna mogen we eind juni van start in de Giro. Daarna hebben we tussendoor dertien dagen om ons op te laden voor de Tour de France.’