Pogacar waarschuwt Roglic: 'Wil niet finishen zonder het te hebben geprobeerd'

Tadej Pogacar verbaast de wereld en zichzelf met zijn niveau in de Vuelta a Espana. De 20-jarige Sloveen kwam als vrijbuiter naar zijn eerste grote ronde, maar staat na twee weken koers doodleuk derde in het klassement.

'Ik ben hier om te leren', begint Pogacar in gesprek met Marca. Dat gaat hem beter af dan verwacht. 'Het doel was dit jaar niet om te presteren bij mijn debuut, maar na Californië (waar Pogacar het klassement won, red.) besloten we om ervoor te gaan. En nu ben ik hier, strijdend voor de rode trui en het podium. Ik hoop niet dat ik explodeer in de laatste week, het plan is om op zondag zo dicht mogelijk te staan.'

Ondanks een crash in de ploegentijdrit van UAE Team Emirates staat het jonge talent er goed voor. En hij droomt inmiddels van meer, zo geeft hij heel eerlijk toe. 'Ik droom ervan om te winnen. Ik heb zeker een kans en ga proberen aan te vallen. Ik wil niet finishen zonder het te hebben geprobeerd.'

Dan loopt hij wel tegen een ijzersterke Primoz Roglic aan. Pogacar weet dat hij de anderen nodig zal hebben om zijn landgenoot te bedreigen. 'Hij zal de trui niet verliezen door een aanval van één renner, verschillende teams moeten hem bestoken, zodat hij alleen komt te zitten, ver van de meet. Valverde is sterk en heeft ervaring, maar ik denk niet dat hij Roglic kan verslaan, tenzij Roglic een fout maakt. Ik zal proberen hem te overtreffen.' (foto: Sirotti)