Alaphilippe begint seizoen met negende plaats in Trofeo Calvia: 'We hebben als ploeg het maximale gedaan'

Julian Alaphilippe zag ploeggenoot Louis Vervaeke tweede worden in de door Rui Costa gewonnen Trofeo Calvia. Zelf sloot de 30-jarige Fransman, die momenteel enigszins in de clinch lijkt te liggen met Soudal-Quick Step-ploegbaas Patrick Lefevere, de koers op Mallorca af als negende.

Alaphilippe kijkt met een tevreden gevoel terug op zijn eerste wedstrijd van het seizoen. 'Het ging goed. Het voelt sowieso altijd fijn om voorin mee te koersen', laat hij optekenen in een interview met Cycling Pro Net. 'In de voorste groepen waren we als ploeg goed vertegenwoordigd. Uiteindelijk hebben we besloten om de kaart van Vervaeke te trekken. In de groep daarachter hebben we ook gewerkt voor Casper Pedersen, voor het geval dat het zou uitdraaien op een sprint. Het is jammer dat we uiteindelijk als tweede eindigen, maar ik denk dat we als ploeg het maximale gedaan hebben.'

Daags na de Trofeo Calvia staat voor de wereldkampioen van 2020 en 2021 de volgende wedstrijd op Mallorca in de agenda genoteerd. Op 26 januari zal Alaphilippe namelijk aan de start verschijnen van de Trofeo Port D'Alcudia, de tweede manche van de in totaal uit vijf wedstrijden bestaande Challenge Mallorca 2023. Ook de andere drie races op het Spaanse eiland (op 27, 28 en 29 januari) staan op zijn programma. Vervolgens zal de drievoudig winnaar van de Waalse Pijl zijn pijlen richten op de Italiaanse en Belgische voorjaarsklassiekers, waarbij Strade Bianche, Milaan-Sanremo, de Ronde van Vlaanderen, de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik zijn hoofddoelen zullen zijn.