Joao Almeida zal in juli zijn debuut maken in de Ronde van Frankrijk. De Portugees van UAE Team Emirates slaat de Giro voor het eerst over en maakt samen met Adam Yates en Tadej Pogacar, die de Italiaanse wielerronde wel op zijn bord neemt, deel uit van de bijzonder sterke selectie voor La Grande Boucle.
Doordat de Sloveen in Firenze al met de Giro in de benen aan de start zal komen, is het momenteel koffiedik kijken of Pogacar wel de uitgesproken kopman zal zijn in de Tour. Almeida gaat dan weer uit van het sterke collectief. 'Ik denk dat zolang we allemaal op dezelfde golflengte zitten en het heel goed kan werken', vertelt hij in een interview met GCN. 'Maar als één iemand niet op dezelfde lijn zit, hebben we misschien een probleem. Het is aan de ploegleiders om dat te managen, maar ik doe mijn werk en mijn ding en controleer niet wat andere mensen doen.'
Almeida hoopt op het podium in de Tour
De Portugees aasde zelf op een debuut in de Franse wielerronde. 'Het was mijn beslissing. Voordat ik doorging naar de Tour, wilde ik op het podium van een andere grote ronde staan. Ik kreeg Covid in 2022 en mikte op het podium en dat lukte me dat jaar niet. Dit jaar is me dit wel gelukt en dan sla ik gewoon een bladzijde om en ga ik voor de volgende. Ik wil natuurlijk wel in mijn topvorm zijn in de Tour, maar met Tadej en de andere jongens zullen we gewoon zien hoe dingen gaan en het is ook een plezier voor mij om hen gewoon te helpen en te doen wat ik kan. Als ik een etappe kan winnen in de Tour, zou dat een droom zijn die uitkomt en een podium zou geweldig zijn. Een eindzege zou gewoon mijn carrière afmaken.'
In de voorbereiding naar de Tour rijdt Almeida zijn eerste drie koersen (Figueira Champions Classic, Ronde van Algarve en Parijs-Nice) en de Ardennenklassiekers (Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik) allemaal tegen Remco Evenepoel. Enkel de Ronde van Catalonië (18 tot 24 maart) en de Ronde van Zwitserland (9 tot 18 juni) komen niet voor in de Tourvoorbereiding van de Belgische kampioen.
Yates voelt dat er meer in zit
Almeida's ploegmaat en het nummer drie van vorig jaar Yates droomt in de Tour luidop zelfs van een eindzege. Yates deelt namelijk in de Vuelta het kopmanschap met Almeida, maar kondigde nog niet aan in welke andere koersen hij een acte de présence geeft. 'Als ik de vorm van vorig jaar meeneem naar een andere grote ronde en nog een stap vooruit zet, waarom kan ik dan niet op het hoogste schavotje eindigen', vraagt de 31-jarige Brit zich af bij Rouleur. 'Het grote verschil in de Tour vond ik de explosiviteit. Als Tadej aanvalt, sprint hij twee minuten. Misschien kon ik dat toen ik jonger was, maar nu wordt het moeilijker. Vingegaard kan ook van die gekke aanvallen doen en dat is het verschil tussen ons, maar qua klimmerscapaciteiten zitten we dicht bij elkaar. Als ik op mijn best ben, weet ik dat ik mee kan doen aan de beste wedstrijden tegen de beste jongens. Ik ben nu 31, maar voel me veel jonger. Bovendien piekten de meesten renners vijf jaar geleden, wanneer een leeftijd tussen 28 en 32 hadden.'
Programma Joao Almeida 2024
Figueira Champions Classic (10 februari)
Ronde van de Algarve (14-18 februari)
Parijs-Nice (3-10 maart)
Ronde van Catalonië (18-24 maart)
Amstel Gold Race (14 april)
Waalse Pijl (17 april)
Luik-Bastenaken-Luik (21 april)
Ronde van Zwitserland (9-18 juni)
Tour de France (29 juni-21 juli)
Vuelta a Espana (17 augustus-8 september)
Programma Adam Yates 2024
Tour de France (29 juni-21 juli)
Vuelta a Espana (17 augustus-8 september)
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties