Battle om plek drie gaat losbarsten: Yates-broers verspillen energie, verdedigend INEOS wil uitpakken

En of ze er zin in hebben, de klassementsmannen! Naast dat er in de Jura en Alpen op vrijdag, zaterdag en zondag een episch gevecht wordt verwacht tussen Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar om het geel, ligt er ook een interessante battle te wachten voor plek drie. Wordt het klassement dit weekend door elkaar geschud? De hoofdrolspelers blikken vooruit...

Jai Hindley staat momenteel op pole position voor de derde en laatste podiumplek in Parijs. Hij heeft nog altijd meer dan anderhalve minuut voorsprong op z'n eerste belagers. 'Ik kijk heel erg uit naar de Grand Colombier', zo kijkt de Australiër vooruit naar de slotklim van vrijdag. 'Ik heb er nog nooit op gereden, maar goed: het is de Tour de France en dan is het altijd cool.'

De grote vraag zal wel zijn: zit de rit van donderdag dan nog in de benen? Hindley en consorten moesten de hele dag vol aan de bak, daar er negentig kilometer om de kopgroep werd gestreden. 'Het was chaotisch. De eerste negentig kilometer was het een groot gevecht voor de ontsnapping, waar iedereen aan meedeed. Dat ging volle bak, écht volle bak. Het wielrennen is niet zo traditioneel meer, er is nu een meer moderne manier van koersen waarbij je het onverwachte moet verwachten en maar mee moet gaan. Zo gaat de gele trui mee in de aanval met nog honderd kilometer te gaan.'

Lees verder onder de foto.

Simon Yates moest energie verspillen met achtervolgen, net als broer Adam

Simon Yates moest in de twaalfde rit nóg wat extra energie verbruiken, nadat hij in de openingsfase achter een valpartij terecht kwam en door z'n ploegmaats van Team Jayco-AlUla moest worden teruggebracht. 'Het was oké. Ik moest uiteindelijk zelf de oversteek maken op een klim, dat was niet ideaal, maar dat is ook wielrennen. Gelukkig lag ik er niet bij en voelde ik me goed vandaag. Hopelijk kan ik de komende dagen wat laten zien.'

Broer Adam zat net als Simon achter de val, waardoor we de broers Yates aan het werk zagen in de achtervolging. Daar slaagden ze glansrijk in. Adam Yates gaat het weekend in met een kleine voorsprong op zijn broer, welgeteld vijf seconden. Waar Simon Yates echter de kopman is voor Jayco-AlUla, zal Adam zich in principe in dienst stellen van Pogacar, die Vingegaard tot op zeventien seconden genaderd is.

Lees verder onder de foto.

INEOS Grenadiers wil meer met Rodriguez en Pidcock

Gevaarlijk blok in de top tien: INEOS Grenadiers. Carlos Rodriguez lijkt daar één van de beste klimmers na Vingegaard en Pogacar, en Pidcock nestelde zich heel stiekem ook bij de eerste acht. De Britse formatie kon op dag tien en twaalf dan ook niets anders doen dan verdedigen in de finales, daar Pello Bilbao (woensdag) en Thibaut Pinot (donderdag) in de kopgroep zaten en zo tijd terugpakten. Bilbao staat nu vijfde, Pinot tiende.

'We zaten twee keer in dezelfde situatie', legt ploegleider Steve Cummings uit aan Cyclingnews. 'Bilbao en Pinot zijn goede renners, die je niet even vijf minuten cadeau doet. Daarmee sluit je jezelf uit van het podium. We hebben de ploeg twee keer geïnstrueerd om het gat te consolideren, dus daar hebben we voor gereden. Je weet het nooit met een man als Pinot, daarmee wilden we geen risico's nemen.'

Nu de bergetappes eraan komen, hoopt INEOS uit de verdediging te stappen en aan te vallen. 'Het is Carlos z'n eerste Tour en Tom z'n tweede. We zijn daarom uit het uitvinden wat ze kunnen doen en we gaan zien hoe ze kunnen samenwerken. Er zijn meerdere scenario's mogelijk, waarbij vooral in de tweede week etappes zitten waar je het verschil kan maken door het goed aan te pakken. Dat hebben we tot dusverre goed gedaan, maar je hebt er wel de benen voor nodig. Pogacar en Vingegaard staan erboven, we vragen onze kopmannen niet om hen te volgen. Ze zijn in orde en vertrouwen op hun instinct.'