Bram Tankink kiest zijn favoriet voor WK-tijdrit: 'Als Tadej ergens Remco kan verslaan, dan is dat op dit parcours'

Het WK wielrennen staat nu echt op het punt van beginnen en dus is het voorbeschouwen geblazen. Bram Tankink was in Rwanda en is daarom de ideale ex-renner om de winnaars te voorspellen. Voor de wegrit wacht er volgens de Nederlander weinig spanning, al heeft hij wel een prima plan (aldus de redacteur van dienst zelf) voor volgende week zondag.

Allereerst de tijdrit, die komende zondag al op de rol staat. Tankink verkende samen met Tom Dumoulin het parcours. 'Tom zei: dit had ik echt een mooi parcours gevonden, vanwege de zwaarte en onregelmatigheid zelfs een ideaal parcours geweest', weet de voormalig renner te vertellen in De Rode Lantaarn.

Op dat parcours lijken we af te stevenen op een tweestrijd tussen Pogacar en Evenepoel. De Sloveen maakte indruk op Tankink. 'Als je Montréal bekijkt... toen fietste hij fluitend rond. Hij is ziek geweest en ze gingen er vanuit dat hij de komende week niet meer ziek is. Dan zou de vorm dus nog moeten stijgen. Dan fietst hij lachend ermee naar huis natuurlijk.'

Toch heeft de Nederlander de Belgische concurrent ook hoog zitten. 'Puur op basis van prestaties zou ik op dit moment ook Pogacar zeggen, maar Remco gaf ook aan dat hij echt in orde was en ook echt had gefocust op dit WK tijdrijden.'

'Als Tadej ergens Remco kan verslaan, dan is dat op dit parcours, vanwege de hoeveelheid hoogtemeters', weet Tankink. 'Afgelopen tijdrit in de Tour zag je dat hij wel echt outstanding was. Ik vind het niet onlogisch, maar qua intrinsieke tijdritkwaliteiten is Remco wel beter natuurlijk.'

Lees verder onder de foto!

Tankink ziet door afhaken Ganna absolute tweestrijd in WK-tijdrit: 'Tenzij ze door het ijs zakken'

De tweestrijd komt ook vooral doordat een hoop tijdritkanonnen afwezig zijn. Zo maakt bijvoorbeeld Filippo Ganna niet de oversteek naar Rwanda. 'Misschien uit gezondheidsoverwegen, een soort angst. Dat denk ik wel. Het parcours komt daar ook nog bij kijken', weet Tankink.

De Nederlander ziet dat de organisatie ook niet heel veel keuze had. 'Het is echt heel moeilijk. Overal gaat het op en af. Het is in Kigali of omhoog, of omlaag. Het is gebouwd op heuvels en er zit geen lijn in het landschap. Er is geen vallei waar je vlak doorheen kunt rijden. Het is daar gewoon echt niet anders.'

Mede daardoor koos Ganna dus om thuis te blijven. Kan er zodoende volgens Tankink iemand Pogacar en Evenepoel bedreigen? 'Ik denk niet in de tijdrit. Tenzij die twee echt door het ijs zakken, wat bijan onvoorstelbaar is. Het is vooral onthoofd wegens het feit dat Ganna er niet is.'

De Nederlandse hoop is overigens gevestigd op Thymen Arensman. 'Top vijf moet mogelijk zijn als hij goed is', kijkt Tankink naar zijn landgenoot. Ook mannen als Stefan Küng ziet hij niet meedoen om de zege. 'Het is of omhoog, of omlaag. Het is dus echt voor tijdrijders met klimcapaciteiten.'

De definitieve voorspelling van Tankink in de tijdrit dan? 'Ik zou voor Evenepoel gaan', concludeert de ex-renner.

Lees verder onder de foto!

Tankink heeft idee voor WK-wegrit met Pogacar als topfavoriet: 'Én bijgeslapen, én het WK gekeken'

Een week later staat de wegrit op het programma. Daarin rekent Nederlander onder meer op routinier Bauke Mollema. 'Hij is flink aan het trainen en als Bauke traint... dan weten we wat er staat te gebeuren. Hij heeft dit jaar gewoon gedacht: ik ga op het WK focussen. Als hij dan gaat focussen daarop en op hoogte gaat trainen...'

Toch blijft Tankink realistisch. 'Je weet ook wel dat hij Pogacar niet omver gaat rijden.' Naast Mollema, Huub Artz, Frank van den Broek, Sam Oomen en Wout Poels, doet Arensman ook de wegrit, waarschijnlijk als kopman. 'Hij heeft dit jaar als klimmer echt geëxcelleerd.'

Verder zal het in de wegrit vooral afwachten wanneer Pogacar zal vertrekken. De titelverdediger heeft ook Primoz Roglic nog bij zich, al is het nog maar even de vraag in welke rol. 'Hij gaat toch niet knechten voor Pogacar. Hij zal wel gek zijn. Hij mag me verbazen, want ik heb altijd wel sympathie voor hem.'

'Verder hoeven we niet echt op outsiders te rekenen', weet Tankink over de wegrit. En dus komt hij met een idee. 'Je zou eigenlijk zaterdagavond knetterhard op stap moeten gaan. Dan kom je om zeven uur 's ochtends thuis en dan zet je de tv aan. Dan wordt je wakker en dan staat Pogacar bovenaan het podium. Dan heb je én bijgeslapen, én het WK gekeken.'