Bijna een jaar na overlijden Muriel Furrer introduceert UCI cruciaal apparaatje onder het zadel bij WK wielrennen

De UCI heeft in een officieel persbericht bevestigd dat er tijdens het WK wielrennen in Rwanda gebruik zal worden gemaakt van een GPS-trackingsysteem voor de deelnemers. Daarmee wil de wielerbond de veiligheid van de renners en rensters verbeteren. Het systeem is een uitvloeisel van de samenwerking tussen de UCI en SafeR, dat zich al lange tijd inzet voor een meer veilige wielersport.

Het GPS-trackingsysteem was onderwerp van gesprek, toen een jaar geleden het Zwitserse talent Muriel Furrer viel op het WK en uiteindelijk overleed. De renster werd lange tijd niet vermist en uiteindelijk ook niet meteen gevonden aan de kant van de weg. De roep om een GPS-systeem werd nog luider, in een sport waarin atleten lang niet altijd zichtbaar zijn.

De UCI wilde wel gaan testen, maar dat leverde vooral een hoop gedoe op. Zo werd er in de Ronde van Romandië voor vrouwen getest met het systeem, maar door verschil in inzicht over het te voeren beleid wilden niet alle deelnemende ploegen meewerken. Zij werden vervolgens door de wielerbond gediskwalificeerd van deelname.

Lees verder onder de foto

UCI spreekt van goede test in Romandië richting WK

Na het uitsluiten van meerdere ploegen zette de UCI de test van GPS-systeem door in Romandië. 'Daardoor kon de GPS-trackintechnologie die in Rwanda wordt gebruikt worden getest en verder worden verfijnd', schreef de bond. Op het WK zullen alle deelnemers een GPS-veiligheidsvolgapparaat onder hun zadel krijgen, van de elite-categorie tot aan de junioren.

Het systeem zorgt ervoor dat de positie en snelheid van alle atleten individueel kan worden bijgehouden. 'Zo kunnen ongewone situaties, zoals een plotselinge stop van een renner op het parcours, direct worden geïdentificeerd. In een dergelijk geval wordt de exacte positie van de renner doorgegeven aan de betrokken partijen in het konvooi.'

Lees verder onder de foto

Lappartient blij met nieuw GPS-systeem

De mensen ter plekke kunnen dan passende maatregelen nemen, of dat nu gaat om een lekke band, een crash of iets anders. 'De UCI blijft nauw samenwerken met organisatoren van evenementen en alle belanghebbenden om GPS-veiligheidsregistratie voor renners tijdens wedstrijden breder in te zetten en protocollen voor veiligheidswaarschuwingen en interventies te ontwikkelen.'

UCI-voorzitter David Lappartient is blij met de nieuwe technologie op het WK. 'De introductie van een GPS-veiligheidsvolgsysteem voor wielrenners is een belangrijke en noodzakelijke stap voorwaarts. Dankzij dit systeem kan elk incident of ongeval dat mogelijk onopgemerkt is gebleven, snel worden geïdentificeerd en kan de betrokkene zo snel mogelijk worden geholpen.'