Brenner 'reed veel grote wedstrijden' bij dsm-firmenich, maar ging juist daarom weg: 'Bij Tudor heb ik die rol meer'

Nog niet zo heel lang geleden was Marco Brenner samen met Oscar Onley en Max Poole de toekomst voor het klassement bij Team dsm-firmenich PostNL. De twee Britten tekenden een contract tot het einde van 2027 en verbonden zo hun toekomst aan de ploeg. De Duitse Brenner koos verrassend voor een andere koers. In samenspraak met een team werd zijn contract tot het einde van 2024 verscheurd, waardoor hij bij het Zwitserse Tudor Pro Cycling kon tekenen. In de Leiderstrui sprak met Brenner over het hoe, wat en waarom.

De laatste keer dat Brenner in gesprek ging met deze website, was in maart van 2023. We zaten toen aan de vooravond van Strade Bianche, maar over die wedstrijd ging het nauwelijks. Brenner vertelde over een slepende rugblessure, waardoor hij constant geremd werd. 'Ik ben al in diverse ziekenhuizen geweest voor onderzoeken. Ik ben bij de fysio geweest. Het heeft waarschijnlijk te maken met een ongeluk dat ik had tijdens het coronajaar 2020, met een tractor. Sindsdien was er sprake van een disbalans en dat zorgt nu voor problemen', zo zei hij toen.

Nu, twaalf maanden later en in het shirt van Tudor, spelen de rugproblemen nog steeds. Maar: 'Fysiek gaat het beter, al voel ik de rug soms nog wel. Het is goed genoeg om te koersen, maar blijft een moeilijk onderwerp. Het is waarschijnlijk een disbalans en daar werk ik hard aan. Het werkt, dus ik moet mijn oefeningen blijven doen. Dat is soms wel moeilijk, want je moet jezelf blijven motiveren om de oefeningen te blijven doen. Er zijn veel renners die niets doen, maar het is makkelijker om vol te houden nu ik zie dat het werkt. Ik voel me supergoed hier. Dat ik mijn eerste zege heb geboekt, is heel mooi.'

Die eerste overwinning kwam in de eerste etappe van de Coppi e Bartali. Brenner verraste het peloton met een solo en greep zo ook de leiderstrui. Die verspeelde hij door een val op dag twee, maar dat mocht de pret niet drukken. Het is ook precies de reden dat hij de WorldTour verliet en bij een procontinentale formatie ging rijden. 'Tudor liet me het project zien en dat zag er veelbelovend uit. Het is een goede plek om te zijn voor mezelf, hier kan ik groeien samen met de ploeg. Ik kan daar een belangrijke rol in spelen. We doen het stap voor stap, met misschien al wat klassementsambities in kleinere koersen. Ik moet ervaring opdoen, finales rijden… Ik moet het race-instinct terugkrijgen, wat ik had bij de junioren. Dan zien we wel waar het naartoe gaat.'

Want bij dsm-firmenich PostNL had Brenner naar eigen zeggen 'enkele mooie jaren' (zoals gesteld op Instagram), hij verloor er ook zichzelf een beetje als renner. 'Ik reed veel grote wedstrijden de laatste jaren en daarin is het moeilijk om mee te doen voor de overwinning. Dat was wel één van mijn doelen, dat ik de steun zou krijgen vanuit het team om wedstrijden te winnen en resultaten te rijden. Bij Tudor heb ik die rol meer, en zit ik in koersen vaker in de finale. Ik kan hier een volgende stap maken, voel me sterker en heb meer vertrouwen. Het is belangrijk voor mij om erbij te zijn in de finales, daarin moet ik routine krijgen.'

De resultaten liegen er niet om. Naast zijn ritzege in de Coppi e Bartali, reed Brenner ook al volle bak finale in de Faun-Ardèche Classic (15e) en Trofeo Laigueglia (12e). De Giro d'Abruzzo sloot hij vrijdag af als achtste, én met de witte jongerentrui om zijn schouders. En dat terwijl hij werk had geleverd voor ploegmaat Yannis Voisard. Kortom: het gaat hem voor de wind en op de vraag of het moeilijk was om zijn contract bij dsm-firmenich PostNL vroegtijdig te beëindigen, schudt hij dan ook het hoofd. 'Het was niet moeilijk voor mij om weg te gaan. Ik heb een goede tijd gehad, maar was klaar om iets nieuws te proberen. Een nieuwe omgeving.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: [email protected])