Bruyneel twijfelt of Vingegaard en Almeida echt ziek waren, Zonneveld wijst naar Dumoulin en 'menselijke' Pogacar

De Vuelta a España werd een tweestrijd tussen Jonas Vingegaard en João Almeida, maar een absolute battle tot het uiterste werd het niet. Want waar Vingegaard in de tweede week even met zijn gezondheid stoeide, daar biechtte Almeida na etappe 20 op de Bola del Mundo op dat hij in de derde week kampte met ziekte. Toch werden ze 1 en 2 in het klassement, dus hoe ziek waren ze nu eigenlijk?

Analisten bogen zich in diverse podcasts en uitzendingen over de vraag, want is het mogelijk om podium te rijden in een grote ronde als je écht ziek bent? 'Dat is altijd praat achteraf. Vingegaard is de verdiende winnaar, daar bestaat geen discussie over', zei José De Cauwer er kort en krachtig over in de eindafrekening van Sporza.

'Ik geloof echt wel dat je je ziek voelt. Na tien of veertien dagen in de hitte, constant koelen en al dat ijs krijg je een zere keel, een verstopte neus en een hoestje', analyseerde Johan Bruyneel bij The Move. 'Ik ben er zeker van dat het halve peloton in het laatste deel van een grote ronde ziek is. Als je ziek bent, ben je niet honderd procent en dan moet je geluk hebben dat de rest ook ziekjes is.'

Lees verder onder de foto

Zonneveld spreekt liever niet van ziekte bij Vingegaard en Almeida

Thijs Zonneveld heeft het liever niet over ziek zijn in de podcast In De Waaier. Volgens hem zijn de fysieke klachten van Vingegaard en Almeida ook vooral de uitkomst van de koers. 'Ik denk dat het wel waar is, en dat Vingegaard het ook wel heeft gehad', benadrukte hij. 'Ik geloof het wel, maar laten we het dan ziekjes noemen, want als je ziek bent, rijd je geen top vijf meer in Vuelta-bergetappes.'

Zonneveld haalde Tom Dumoulin aan, die over zijn Vuelta in 2015 weleens zei dat hij in het slotweekend ook ziekteverschijnselen kreeg. 'In het laatste weekend werd hij ziekig en snotterig. Zere keel, koortslip, dat soort dingen... Hij zei dat dat geen pech is, maar dat je lichaam gewoon niet aankan wat je ervan vraagt. Je bent alleen wel net even iets minder.'

Lees verder onder de foto

Tour de France woog door voor Vingegaard en Almeida

'Je kant soms wel pech hebben met een bacterie of een virus en je kan snel iets oplopen als je even achter de verkeerde zit in de bus', ging Zonneveld verder. 'En we hebben gezien dat Vingegaard en Almeida wel echt een dal in hun prestaties hadden. Ze werden er op Morredero afgereden door Hindley, Pidcock en Pellizzari. Wat als Almeida niet had onder-gepresteerd in de laatste week?'

Ook bij Vingegaard kun je die vraag stellen, en Zonneveld heeft wel een verklaring voor de vele hoestjes in de Vuelta. 'Iedereen die de Tour heeft gereden, heeft daar echt een tik van gekregen, meer dan in andere jaren. De Tour was fysiek en mentaal zwaarder, ook door die eerste anderhalve week met al die heuveletappes, waarin iedereen aan moest staan. Het was iedere dag maximaal vechten.'

Lees verder onder de foto

Vingegaard en Pogacar tonen zich menselijk

'Ook de grote jongens zaten iedere dag op de max', zag Zonneveld. 'Die hebben elkaar iedere dag aangevallen. Op de Col de la Loze was iedereen uitgewrongen. Als je dan nog een Vuelta moet rijden, is dat wel heftig. Uiteindelijk wint Vingegaard drie ritten en de Vuelta, echt chapeau. Maar dit was niet de Vingegaard die even magistraal deze Vuelta inpakt.'

Zonneveld noemde dat 'menselijk', in een wereld waarin Vingegaard, Tadej Pogacar en al die anderen vaak als 'aliens' worden weggezet. 'Pogacar die na de Tour zei dat hij de Vuelta niet ging rijden, omdat hij helemaal kapot was en er geen zin in had. Ook dat was menselijk, want ze zijn elkaar zo aan het afmaken, dat ze tegen hun eigen grenzen aanlopen.'