'Die neem ik mee het graf in', schrijft NBA-legende Reggie Miller, na 'ongefilterd gesprek' met Van Aert

Dat Wout van Aert het lekker naar zijn zin heeft tijdens een sponsortrip in Amerika, dat moge duidelijk zijn. De 31-jarige Belg trok met een groep van Visma | Lease a Bike naar Californië, waar de grote sponsoren van de ploeg werden bezocht. Van Aert werd in een paar dagen gezien in een basketbalhal, in een dure raceauto en natuurlijk ook op de fiets. Daar was hij kennelijk zijn eigen, eerlijke zelf.

Visma | Lease a Bike hield ons de hele week op de hoogte van alle activiteiten waaraan Van Aert deelnam. Dat begon bij fietsfabrikant Cervélo, maar hij bezocht ook een basketbalwedstrijd van de LA Lakers, reed keihard over een circuit in een Porsche, gooide een balletje met NBA-legende Reggie Miller en hij deed mee aan enkele fietstrips in Amerika.

Eén fietstrip was met een grote groep fietstoeristen, een tripje van bijna 46 kilometer langs de kust van Santa Monica. Van Aert noemde het op Strava de 'Red Bull Rollout', want het kostte hem kennelijk niet veel moeite. Hij reed het hele peloton fanatieke fietsers op een video van Visma | Lease a Bike met twee vingers in de neus voorbij.

'We hebben samen met Red Bull een grote ride-out georganiseerd in Los Angeles. We hebben het aantal deelnemers moeten beperken tot 200, anders stond er 600 man klaar. Het is mooi om zulke events te kunnen doen: je maakt sterke content, maar je geeft ook iets terug aan de community', zei Head of Marketing Sven van der Lugt van het team erover bij Sporza.

Lees verder onder de video

Wat vertelde Wout van Aert allemaal aan Reggie Miller?

Op dezelfde dag als de grote fietstoer deed Van Aert ook nog even een tochtje van 26,28 kilometer met basketballer Miller. De twee reden een stevig klimmetje op, Miller voorop met de tong op het asfalt en Van Aert lachend in zijn wiel. 'Deze foto toont aan waarom iets er anders uit kan zien dan in werkelijkheid. Je kunt niet alles geloven wat je ziet.'

Want hoewel een foto met Miller en Van Aert nog zou kunnen doen denken dat de Amerikaan het naar z'n zin had, dat was allerminst het geval bergop. 'Ik mag dan een beetje voor één van de meest getalenteerde renners van het peloton rijden en het lijkt misschien alsof we allebei lachen, maar waar Wout in zone 1 zat op een klim van 10 procent, ging ik langzaam dood!'

Gelukkig was er ook een afdaling, waarin de twee het reuze-gezellig hadden, aldus Miller. 'Gelukkig kon ik diep in het rood volhouden, maar het gat tussen een prof en een gemiddelde toerist is enorm. Dankjewel Wout, voor alle training-tips die je hebt gegeven en voor een ongefilterd gesprek., over wat er echt allemaal gebeurt in het peloton. Ik neem die gesprekken mee in mijn graf', sloot hij af.