Marijn van den Berg geeft update over zijn broer Lars: 'We moeten afwachten wat de artsen ervan zeggen'

‘Deze overwinning is voor jou, Lars!’, schreeuwde Marijn van den Berg in de camera na zijn overwinning in januari in de Trofeo Ses Salines. In een eerder gesprek met In de Leiderstrui sprak Marijn over zijn eigen ambities, maar we vroegen hem ook naar de toekomst van zijn broer Lars van den Berg, aan wie hij zijn overwinning in Spanje opdroeg.

Het verhaal van Lars is inmiddels bekend. Tijdens de Faun-Ardèche Classic, een jaar geleden, raakte de Nederlander onwel op de fiets, waarna hij ten val kwam. Het was een bijzonder enge ervaring, vertelde hijzelf op X. Na verschillende onderzoeken, waar een ontstoken hartspier werd ontdekt, moest Lars maandenlang zonder de fiets herstellen. Alleen door rust te nemen kon hij genezen. ‘Ik denk dat het minimaal zes maanden zal duren voordat ik weer volledig kan trainen. Ik hoop dan volgend seizoen gewoon weer terug te zijn’, vertelde hij in de Avondetappe begin juli.

Nu we in het nieuwe seizoen zitten, hebben we echter nog niets gehoord of gezien van Van den Berg. Marijn van den Berg kon ons iets meer uitleg geven. ‘Ehm,’ zucht de renner van EF Education-EasyPost, ‘Hij is nog steeds bezig met zijn revalidatie, en dat duurt natuurlijk al erg lang. Hij wordt nog steeds goed in de gaten gehouden door verschillende artsen. In december en januari is hij wel op trainingskamp geweest met de Groupama-FDJ, maar het is nog niet helemaal zoals we/ze gehoopt hadden. Maar ik durf er eigenlijk niet veel over te zeggen, want we moeten afwachten wat de artsen ervan zeggen.’

Het is een ontzettend vervelende situatie die nu al een jaar doorsleept. ‘We zijn er nog steeds elke dag mee bezig. Daarom heb ik mijn zege in Mallorca ook aan hem opgedragen. Het is een lastige periode voor hem, maar ook voor mij, moet ik eerlijk zeggen. Wielrennen is iets wat we altijd samen hebben gedaan en doen, en het is soms moeilijk om te zien dat het voor hem niet zo loopt als voor mij. Bij mij gaat het redelijk goed, dat kan ik wel zeggen, maar dat geldt helaas niet voor zijn carrière. Dat is soms best lastig’, vertelt Marijn openhartig over zijn gevoelens.

Aangezien er nog altijd geen groen licht is om te gaan koersen, is een terugkeer nog niet binnen handbereik. ‘Dat zal nog wel even duren, denk ik. Hopelijk krijgen we snel goed nieuws’, zegt Marijn hoopvol. Serieuze trainingen doet Lars inmiddels wel weer. ‘Hij maakt echt uren. Hij zit nu in Spanje, in Moreira, te trainen. Hij is mee geweest op de trainingskampen, maar hij moet wel echt voorzichtig zijn en wordt constant in de gaten gehouden. Het is dus niet vrijuit fietsen.’

Een jaar na het incident is er nog altijd geen volledig vertrouwen. Het feit dat Marijn van den Berg kon winnen in Mallorca, was daardoor een mooi moment om zijn broer een hart onder de riem te steken. ‘Ik ben blij dat het bij mij goed gaat, en hij is daar ook heel erg blij om. Daar hebben we het ook wel vaak over. We proberen vooral naar de positieve dingen te kijken, in de hoop dat het voor hem ook snel beter wordt’, besluit Van den Berg.