Eenkhoorn: 'Het plezier dat Van der Poel uitstraalt in zijn vak spreekt mij heel erg aan'

Pascal Eenkhoorn won vrijdag overtuigend de wegrit van het NK wielrennen, een week eerder lag hij nog ziek op bed met een coronabesmetting: ‘Heb eenmaal thuis twee dagen op bed gelegen. Daarna ging het wel weer.’

Eenkhoorn liep zijn coronabesmetting op in de inmiddels beruchte corona-editie van de Ronde van Zwitserland. Jumbo-Visma was de eerste ploeg die melding maakte van besmettingen en stapte met de voltallige selectie uit de wedstrijd. Eekhoorn was de enige van de besmette renners die naar Nederland moest, dus ging hij met de auto. ‘Ik woon gelukkig vlakbij Maastricht, dus heb een uurtje of zeven gereden. Wel met wat hoofdpijn’, vertelt hij aan het AD. Uiteindelijk hinderde de coronabesmetting hem niet tijdens het NK. ‘Heb eenmaal thuis twee dagen op bed gelegen. Daarna ging het wel weer. Ik kon weer trainen en toen hebben we de knoop doorgehakt dat ik het NK gewoon zou rijden. En vandaag had ik er ook geen last van.’

Eenkhoorn beloonde zichzelf met de Nederlandse titel voor een sterk seizoen, vooral in de Giro d’Italia reed hij sterk; in de rol als aanvaller en sfeerbepaler met zijn vriend Mathieu van der Poel. Zo zwaaide Eenkhoorn tijdens een bergetappe uitbundig met een Colombiaanse vlag. ‘Een visum heb ik daar nu zo te pakken’, grapt Eenkhoorn, die over zijn vriendschap met Van der Poel zegt: ‘Mathieu en ik kennen elkaar al heel lang. We hebben vroeger nog in dezelfde ploeg gecrosst. Maar ook heel vaak gegamed. Het plezier dat hij uitstraalt in zijn vak spreekt mij heel erg aan.’

Eenkhoorn is in bezit van een aflopend contract bij Jumbo-Visma. De Nederlandse titel komt wat dat betreft op een goed moment. ‘Hopelijk is dit een bevestiging dat ik nog mooie dingen kan laten zien. Dat ik het in ieder geval kan afmaken. Mensen zullen me nu vaker herkennen. Ik denk niet dat mijn status ín het peloton nu ineens heel anders is. Ik ga me in ieder geval niet anders gedragen, hoop ik.’