Nadat Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel het voorjaar van 2025 domineerden, kunnen de Belgische analisten zich daar op de dag na Luik-Bastenaken-Luik alleen maar bij neerleggen. Er werd veel verwacht van Wout van Aert in Vlaanderen en toch ook wel van Remco Evenepoel in de Ardennen. Beide heren konden dat echter niet helemaal waarmaken.
Pogacar schreef zondag de zege bij in Luik en zette daarmee de Monumenten-strijd van dit jaar op 2-2. De Sloveen van UAE Team Emirates-XRG zegevierde ook in de Ronde van Vlaanderen en werd natuurlijk tweede in Parijs-Roubaix en derde in Milaan-Sanremo. Van der Poel won juist in Roubaix en Sanremo en werd derde in De Ronde. Pogacar won nog Strade Bianche, Van der Poel de E3. Pogacar schreef de UAE Tour nog op z'n naam, Van der Poel Le Samyn.
Het duo stak er bovenuit en dat was in België natuurlijk niet voorzien. Van Aert won geen enkele klassieker, Evenepoel pakte nog wel de Brabantse Pijl. De Belg van Visma | Lease a Bike zwaaide na de Amstel Gold Race af, Evenepoel kon in Luik met plek 59 geen potten breken. 'Ik ben geen robot, iedereen heeft een normale winter gehad en ik niet', zo luidde de vrij nuchtere uitleg van Evenepoel na die off-day in het vierde Monument van dit jaar.
Marc Sergeant ziet in zijn analyse daarom ook geen reden tot paniek. 'Zou ik Evenepoel zijn, ik maakte mij niet te veel zorgen. Gun jezelf gewoon nog wat tijd', schreef de voormalig renner maandag in zijn column voor Het Nieuwsblad. 'Als hij de voorbije twee weken al een fout gemaakt heeft, dan alleen dat hij zelf is meegegaan in de te hoge verwachtingen die er na zijn winst in de Brabantse Pijl zijn ontstaan. Terwijl het bijna logisch is dat een renner die zo lang aan de kant heeft gestaan op zeker ogenblik zichzelf tegenkomt.'
Lees verder onder de video!
Sergeant noemt Thibau Nys mogelijke Luik-winnaar
Omdat Evenepoel vroeg loste, werd de hoop in België verlegd naar onder meer Thibau Nys. Die werd netjes vijfde in zijn eerste La Doyenne. Volgens Sergeant was het de uitkomst van een goede aanpak van Lidl-Trek, dat Nys de afgelopen jaren eerst zag winnen in kleinere koersen en pas in 2025 uitpakte met de grote. 'Ze hebben het zo opgebouwd dat Nys in zijn eerste Ardense drieluik meteen drie knappe resultaten kon neerzetten.'
En dus hoopt Sergeant dat Nys ook de inhoud heeft om later dit jaar uit te pakken. 'Straks al in de Tour, waar hij zeker capabel moet zijn om een rit te winnen. Maar ook op langere termijn in een Monument als Luik-Bastenaken-Luik. Tegen deze Pogacar is Nys nog niet opgewassen, maar dit scenario gaat zich niet elk jaar herhalen. Laat Nys over enkele jaren in een groepje met vier, vijf toppers naar de streep gaan, en met zijn snelheid is hij absoluut een kandidaat-winnaar.'
Naast de goede prestaties van Nys won Lidl-Trek met Mads Pedersen in Gent-Wevelgem, met Mattias Skjelmose in de Amstel en het reed altijd op de voorposten. 'Lidl-Trek met stip op 1', stelde José De Cauwer daarom in zijn voorjaars-analyse bij Sporza. Sergeant countert met UAE: 'Die ploeg marcheert zo goed, die maakt het Pogacar zo makkelijk: fenomenaal. Dat is de grote troef van Pogacar: niet alleen zijn eigen immense kwaliteiten maar werkelijk in iedere situatie, op elk ogenblik heeft hij een ploegmaat waarop hij kan terugvallen.'
Lees verder onder de foto!
De Cauwer verdedigt Evenepoel en Van Aert
De Cauwer genoot mede door de overmacht van UAE juist wel van het voorjaar, ook omdat Pogacar zich overal liet gelden. Hij keek met genoegen naar Strade Bianche, Milaan-Sanremo en Parijs-Roubaix. 'De strijd in Parijs-Roubaix was helemaal top. In die koers heeft Pogacar toch ook wel wat menselijkheid getoond. Hij valt, komt terug tot op 12 seconden, maar kraakt dan toch. Mathieu van der Poel kraakte die dag de code van Pogacar om het zo uit te drukken.'
Verder was het voorjaar volgens De Cauwer de periode van enkele grote blokken die niet thuisgaven. 'Dan heb je Visma | Lease a Bike dat zich moet herbronnen. Is dat Van Aert zijn schuld? Neen, helemaal niet. Dat zijn de omstandigheden. Laporte die wegvalt, Dylan van Baarle die niet zit waar hij moet zijn. En zo zijn er nog andere ploegen. Bij Soudal-QuickStep moeten ze de dingen ook herbekijken. Maar wat zit er daar volgend jaar in de pijplijn? Blijft Remco Evenepoel of blijft hij niet?'
De Cauwer noemt de twee Belgen, die volgens hem dus niet te veel blaam treffen. Van Aert kwam dit voorjaar terug, na een crash in de Vuelta van 2024. Evenepoel maakte zijn rentree na een trainings-valpartij in december. 'En dar wordt natuurlijk heel vaak vergeten. Wat is dat, terugkeren? En hoeveel keer kan je dat blijven doen? En waar stopt het dan? Je denkt altijd dat je weer kan blijven groeien, maar ergens zit er ook een stop op. Al weet je nooit wanneer. Die valpartijen doen veel meer kwaad dan algemeen gedacht wordt.'
'Want dat verhaal van terugkomen en sterker worden. Dat is niet waar. Het hakt erin', aldus de Belgische analist. 'Want de rest blijft ook voortwerken. Die worden elk jaar beter. Mathieu van der Poel was dit seizoen sterker dan vorig jaar en ook volgend jaar zal hij blijven verbeteren, mede door te kunnen blijven koersen.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties