Favorieten etappe 2 Giro d'Italia | Sprinten, maar oppassen in listige slotkilometer!

Na het tijdritspel op zaterdag gaat de Giro d'Italia zondag verder met de eerste rit in lijn: na 179 kilometer tussen Stupinigi en Novara zijn het naar alle waarschijnlijkheid de sprinters die met de zege gaan lopen. In de Leiderstrui neemt het parcours en de kanshebbers onder de loep.

Vlak, vlakker, vlakst. Zo ziet het parcours van de tweede etappe van de Giro d'Italia er op papier uit. Dan nemen we u maar mee naar startplaats Stupinigi, een paleis zo'n tien kilometer buiten Turijn. Dit slot staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst en is dus zeker aan te raden, mocht u ooit in de buurt van Turijn zijn.

Onderweg ligt er na 95 kilometer één klimmetje van vierde categorie, waar de eerste Maglia Azurra van deze Giro uitgedeeld wordt. De vluchters van de dag zullen daar hun sprint van de dag inplannen, want de échte rappe mannen bewaren hun cartouche waarschijnlijk voor de laatste kilometers in Novara, de geboorteplaats van Guiseppe Saronni, tweevoudig Giro-winnaar.

De laatste vijf kilometer van de rit van zondag gaan naar alle waarschijnlijkheid bol staan van nervositeit. Mannen van het klassement die geen tijd willen verliezen, de topsprinters die hier hun kans willen gaan, een heel aantal protagonisten dat hier nog vol goede moed rondrijdt; iedereen gaat voorin willen zitten. Het is te hopen dat iedereen er zonder kleerscheuren doorkomt.

Het parcours van de laatste kilometers is zeker massasprintwaardig. Alles gaat over redelijk brede wegen, tot aan de finish. Vanaf anderhalve kilometer voor de finish wordt het echter toch tricky: daar slaat het peloton rechtsaf, Novara in. Daar ligt de finish pal langs het Stadio Silvio Piolo, thuishaven van de lokale trots Novara.

Het vod van de laatste kilometer kunnen ze in deze etappe aan een brug hangen, daar de renners op één kilometer van de meet een soort chicane induiken onder een brug door. Pas op: de snelheden gaan hier de lucht invliegen, aangezien de renners hier eerst een stuk omlaag moeten om onder twee bruggen door te schieten. Op deze manier koersen de renners onder de treinsporen door, om vervolgens een stukje omhoog te moeten waardoor ze weer terugkeren op de oorspronkelijke hoogte.

Nadat de renners deze obstakels voorbij zijn, doemt de volgende alweer op: op 800 meter van de streep moeten de renners rechtdoor op een rotonde, waar het peloton ongetwijfeld op een lint getrokken wordt. Positionering is op dit punt zeer belangrijk, want de kans dat het hierna nog stil gaat vallen, is kleiner dan klein. Nadat die rotonde gerond is, stormen de renners in één lange rechte lijn op de aankomst af.

Maar, pas op! Er kleven enkele tactische aspecten aan de laatste honderden meters. De laatste 350 meter lopen namelijk in een flauwe bocht naar rechts, waardoor binnen- of buitenbocht in de sprint het verschil kan zijn tussen winst of tweede plek. De lead-out is in deze finish dus van cruciaal belang, kijkend naar het verloop van de laatste twee kilometer.

Het weer gaat zondagmiddag allesbehalve een obstakel zijn voor de aanwezige renners. Er is (net als zaterdag) sprake van een lekker temperatuurtje rond de twintig graden en een miniem briesje, aldus de experts van Buienradar. Dé ideale omstandigheden voor een massasprint dus.

Topsprinters, verzamelt u! De Giro van dit jaar heeft een sprintersveld aan de start met veel mannen die de afgelopen jaren het mooie weer maakten in de Tour, maar op de één of andere manier toch een klein vraagteken blijven voor aanvang van deze Giro.

Neem Caleb Ewan, op papier de grote favoriet voor deze rit. Ewan heeft zichzelf ten doel gesteld om deze Giro tenminste één rit te winnen, en zou hier meteen in zijn opzet kunnen slagen. In zijn laatste koers, de Volta a la Comunitat Valencia, kwam de kleine Australiër niet verder dan een derde plek en zesde plek, in een niet zo gestoffeerd sprintersveld. Ook zijn lead-out is wel eens beter geweest, zowel qua kwantiteit (hij heeft enkel Jasper De Buyst en Roger Kluge) als kwaliteit (De Buyst en Kluge kampten recent met fysieke problemen).

Mocht deze rit inderdaad op papier verreden worden, dan was Dylan Groenewegen ook topfavoriet op basis van zijn prestaties in het verleden. Maar de grote vraag is: gaat de Amsterdammer zich mengen in het nerveuze spurtgeweld of besluit hij dat rustig inkomen een betere optie is? Op die vraag gaan we tijdens de rit antwoord krijgen, maar van tevoren zetten we Dylan toch echt bij de favorieten. Of tovert David Dekker een konijn uit de hoge hoed?

Iemand die op pure snelheid ook de capaciteiten heeft om deze rit te winnen, is Tim Merlier. De Belg van Alpecin-Fenix was dit jaar al drie keer succesvol in Belgische eendagswedstrijden, maar mag het nu op een hoger elan proberen. In principe is dit één van de ritten die de crosser uit zal hebben gekozen voor dagsucces.

We lieten al zien dat dit een finale is waarbij positionering belangrijk gaat worden. En laat dat nu net één van de hoofdkwaliteiten van Peter Sagan zijn. De Slowaak is een kei in het kiezen van het juiste wiel en heeft hier ook nog eens zijn vaste adjudanten Daniel Oss en Maciej Bodnar mee, die hem perfect af kunnen leveren. Schrijf Sagan maar op, dus.

Dan gaan we door naar de Quick-Step-verlaters, Fernando Gaviria namens UAE-Team Emirates en Elia Viviani van Cofidis. Beide mannen zitten in hetzelfde schuitje: ze verlieten de ploeg van Patrick Lefevere voor veel geld, maar verloren daarmee hun glans als topspurter. Zowel Gaviria als Viviani lijkt nu aan te sturen op een vertrek bij de huidige ploeg, maar ze hebben wel 'gewoon' hun vaste lead-outmannen meegekregen voor deze Giro. Wij zijn benieuwd hoe ze het er vanaf gaan brengen in Novara.

Giacomo Nizzolo is zo'n sprinter die altijd lijkt te winnen op het moment dat je het niet van hem verwacht. De kopman van Team Qhubeka ASSOS is echter een gevaarlijke outsider op dit parcours. Hij heeft een neusje voor de juiste timing, zijn ploeg rijdt grotendeels in zijn dienst en hij kan zich lang verschuilen achter de brede en lange rug van zijn piloot Max Walscheid.

Dan zijn er nog enkele mannen die als outsider op een goede dag een top vijf of zelfs een podium op kunnen eisen, maar voor wie winst een moeilijke opgave lijkt: Matteo Moschetti is de pion bij Trek-Segafredo, maar zal het op zijn eentje moeten doen. Max Kanter heeft wel Nico Denz en Nikias Arndt mee bij Team DSM, maar de Duitser komt net die topsnelheid te kort. Hetzelfde geldt voor Davide Cimolai (Israel Start-Up Nation) en Riccardo Minali (Intermarché-Wanty-Gobert).

Caleb Ewan - 3,00
Tim Merlier - 4,25
Dylan Groenewegen - 4,75
Fernando Gaviria - 11.25
Peter Sagan - 11,75
Elia Viviani - 14,25
Giacomo Nizzolo - 14,50
David Dekker - 20,50

Tom: Giacomo Nizzolo
Wesley: Caleb Ewan
Jannick: Caleb Ewan
Gerrit: David Dekker
Joëlle: Peter Sagan
Marijn: Caleb Ewan
Wilbert: Tim Merlier
Jorick: Caleb Ewan
Lex: Caleb Ewan
Bram: Peter Sagan
Pim: Caleb Ewan

Tom van der Salm - [email protected]