Favorieten etappe 5 Saudi Tour 2022

Ze wonnen er allebei al eentje, maar wie mag zich na de Saudi Tour kronen tot veelvraat in de sprints: Caleb Ewan of Dylan Groenewegen? In de vijfde en laatste etappe in Saoedie-Arabië lijkt niets een massasprint in de weg te staan. In de Leiderstrui bespreekt het parcours, het weer en de favorieten voor de ritwinst.

Parcours etappe 5 Saudi Tour 2022

Op papier lijkt het heel wat, maar Ewan en Groenewegen zullen hun hand niet omdraaien voor een profiel als deze. We rijden een prachtig lusje door de woestijn, met als start- en finishplaats Alula Old Town. Het is de plaats waar alle wielerploegen al de hele week hun tenten hebben opgeslagen en waar het slotstuk van de Saudi Tour dus plaatsvindt.

Wat moeten we zeggen over de route naar de meet? Kerkjes zullen we niet zien, geen zee, geen mensen die een fiets uitbeelden vanuit de helikopter... Het wordt weer zandhappen in de woestijn. Na 118 kilometer fietsen bereiken we voor het eerst de finishlijn en gaan we nog twee lokale rondjes rijden door de oude stad van AlUla, de toeristische trekpleister van deze Saudi Tour. De finish ligt naast de snelweg, ogenschijnlijk op een brede en overzichtelijke weg.

Tijden:
Start: 13.00 uur (11.00 uur Nederlandse tijd)
Finish: 16.10 uur (14.10 uur Nederlandse tijd)

Weer etappe 5 Saudi Tour 2022

Niet heet, niet winderig, geen wolken... Het is eigenlijk perfect koersweer voor de renners op de slotdag van de Saudi Tour. In start- en finishplaats zal het kwik de hele dag rond de 16 á 18 graden liggen. We hebben ook nog even gekeken naar de windkracht onderweg, maar die valt zaterdag zowaar te verwaarlozen. Nog een reden om uit te gaan van een klassieke massaspurt!

We noemden ze al in de lead, op papier zijn er twee topfavorieten voor de ritzege op zaterdag. De één is Caleb Ewan, die op de eerste dag overtuigend naar de zege sprintte. Hij deed zelfs nog even mee om de leiderstrui, maar zal zich op de slotdag ook richten op het puntenklassement. Daarin staat hij fier aan kop en hoeft hij niet eens te winnen om de trui veilig te stellen. Ewan kennende telt echter alleen de winst namens Lotto Soudal.

Zijn grote concurrent is Dylan Groenewegen. De Nederlander zag de sprint op dag één nog volledig mislukken (hij werd twaalfde), maar in de derde etappe sloeg hij terug. De leadout van Team BikeExchange-Jayco was indrukwekkend en belooft wat voor de laatste etappe in deze Saudi Tour. Luka Mezgec fungeerde als ideale laatste man, zoals Jasper De Buyst dat op dag één voor Ewan was. Wie organiseert zaterdag de beste leadout?

In de schaduw van deze twee zijn er nog een paar sprinters die - als alles goed valt - misschien wel kunnen stunten. Martin Laas werd namens BORA-hansgrohe al tweede in de openingsrit en heeft dus snelle benen, maar kwam ten val in de derde rit. Mogelijk biedt dit kansen voor Jordi Meeus en Danny van Poppel. Fernando Gaviria valt namens UAE Team Emirates een beetje tegen, maar wat als de Colombiaan ook een keer een perfecte leadout krijgt?

Namens Arkéa-Samsic hoopt met op de snelle Daniel McLay en bij Team DSM moet het puzzeltje een keer goed vallen voor de jonge Alberto Dainese. Andere kandidaten voor een verrassende top drie in de slotetappe? Dan denken we toch aan Niccolò Bonifazio namens TotalEnergies of misschien wel Davide Ballerini namens Quick Step-Alpha Vinyl? De Italiaan maakte echter nog niet echt aanstalten om te sprinten deze ronde.