Zonneveld ziet 'fenomenale transformatie' bij tweevoudig ritwinnaar Arensman: 'Dit is veel meer dan ritten kapen'

Thymen Arensman is na zijn ritzeges in etappe 14 en 19 van deze Tour de France de geschiedenisboeken in gegaan. De Gelderlander is namelijk de eerste Nederlander ooit die zowel een Tourrit in de Pyreneeën als in de Alpen heeft gewonnen in een en dezelfde Ronde van Frankrijk.

Dat feitje was bij de hoofdpersoon zelf nog onbekend, totdat Tom Dumoulin hem dat persoonlijk vertelde. 'Dit had ik niet durven dromen, toen we samen aan mijn eettafel zaten te praten', aldus Arensman tegen Dumoulin in de Avondetappe. 'Het is wel heel speciaal.' Arensman kreeg afgelopen winter Dumoulin op bezoek in Andorra, tegenwoordig de woonplaats van Arensman. De twee spraken over onder meer de druk die je als klassementsrenner kan ervaren.

'Ik heb er veel aan gehad', meent Arensman nu na zijn ritzege op La Plagne. 'Ik probeer meer plezier uit het wielrennen te halen, meer te relativeren. Ik denk dan maar: het is maar fietsen. Ik probeer naast het fietsen ook happy te zijn. Door de stress en de druk die ik mezelf oplegde, was ik misschien niet de juiste dingen aan het eten. En door alle stress in mij lichaam kwam ik meerdere kilo's aan. Nu eet ik meer clean en luister ik naar mijn lichaam.'

Lees hieronder verder

Arensman begrijpt zijn lichaam beter: 'Het is heel aantrekkelijk om Nutella en Haribo te eten'

Het heeft ervoor gezorgd dat de coureur van INEOS Grenadiers zijn lichaam beter onder controle heeft. 'Ik ben heel licht, drie vier kilo lichter dan de Giro. Ik begon daar met een goed gewicht, maar daar heb ik zoveel stress ervaart en als je dan de foute dingen eet... Ik weet dat mijn lichaam op sommige dingen niet goed reageert, dan wordt het best wel opgeblazen allemaal. Het is heel aantrekkelijk om Nutella en Haribo te eten. Ik heb geprobeerd om dat nu zo veel mogelijk te vermijden. Ik heb gezegd dat het na Parijs mag.'

Geen lekkernijen voor Arensman dus. 'Nee, nu gewoon saai eten. Maar mijn gewicht is zo stabiel en de power blijft zo hoog, blijkbaar werkt dat voor mij. En ook emotioneel voel ik me beter. Je bent ook niet schuldig dat je gewicht omhoog gaat. Het is een kleine investering om het te laten liggen, maar je krijgt er wel een hoop voor terug.'

Lees hieronder verder

Arensman zag 'twee straaljagers voorbij komen', maar hield hoop met nieuwe aanval

Een verklaring voor zijn andere manier van denken, van rijden en nu ook van winnen heeft Arensman ook. 'Ik heb gewoon een andere instelling. Ik heb zo veel geprobeerd om in de kopgroep te komen, dingen geprobeerd te creëren en creatief te zijn. En nu dacht ik, ik ga het anders proberen. En dit werkt ook.'

'Maar dit is wel andere koek', meent Dumoulin, als hij de ritzege op La Plagne vergelijkt met de etappewinst op Superbagnères. Daar won Arensman vanuit een vroege vlucht, op La Plagne vanuit de groep gele trui, met vrijwel alle klassementsmannen. 'Dat wist ik nog niet, dat ik dat kon. Ik was aan het begin van de klim ook nog niet zeker. Toen de aanvallen begonnen, dacht ik wel al dat al deze jongens inde top vijf of tien stonden. Dus hoopte ik wel dat ze me zouden laten rijden. Toen ik aanging waren de benen best wel oké, maar kwamen er nog wel twee straaljagers voorbij', doelt Arensman op Tadej Pogacar (UAE Emirates-XRG) en Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike).

'Maar ook dat zijn mensen', weet de voormalig-student Geschiedenis. 'Ik dacht, jongens, jullie moeten naar elkaar kijken voor jullie klassement. Ik blijf het proberen, ik heb toch niks te verliezen. Als ik de man met de hamer tegen zou komen en een uur verlies, who cares?', besluit de tweevoudig ritwinnaar van deze Tour.

Lees hieronder verder

Zonneveld ziet 'fenomenale transformatie' bij Arensman: 'Dat wordt echt onderschat'

In de podcast In de Waaier is Thijs Zonneveld lovend over de manier waarop Arensman een 'transformatie' heeft ondergaan. 'Dit is een andere manier van wielrennen. Ineens moet hij iets anders doen. Je zag ineens een andere renner in koers. Dat hij in deze Tour twee ritten wint op deze manier, dat is zo moeilijk. Je kan niet zomaar van klassementsrenner een rittenkaper worden. Dat wordt echt onderschat. Dat zijn twee verschillende specialismen geworden.'

Zonneveld legt verder uit. 'Je moet voor iemand die voor etappes gaat een stuk explosiever zijn dat dat Arensman is. Hij kan geen sprintje winnen vanuit een groep, hij is dus niet snel. Hij is wel handig op de fiets, want hij komt uit het veldrijden. Hij heeft wel een neusje voor een goede vlucht. Het is dus niet gezegd met zijn kwaliteiten dat je daarmee etappes wint. Dat is heel lastig, je moet toch iets venijnigs hebben en iets fels en een killersinstinct.'

'Dit is veel meer dan ritten kapen', vervolgt de analist. 'Dit is een bizar hoog niveau hebben en daar gebruik van maken door iedereen uit het wiel te kletsen. Hij wordt ook gewoon twaalfde in het klassement. Hij wint voor de transformatie een rit in de Ronde van Polen en in de Vuelta. Dit jaar transformatie geprobeerd, meer gekoerst om te winnen en wint na een solo in de Tour of the Alpes en twee ritten in de Tour. Fenomenaal.'