Foss overvleugelt Bennett, ziet ook Jumbo-Visma: 'Presteren als het heet en koud is'

Jumbo-Visma rijdt in de schaduw van de topfavorieten stiekem een heel aardige Giro d'Italia. De Nederlandse ploeg had grote klassementsambities met George Bennett, maar de Nieuw-Zeelander verloor in week één al de aansluiting. Tobias Foss blijkt een prima stand-in, met Bennett en Koen Bouwman daar kort achter.

De laatste drie etappes van de Giro starten met drie renners van Jumbo-Visma bij de eerste dertien. Foss staat keurig negende, met uitzicht op meer in de tijdrit op zondag. Bennett staat elfde en Bouwman inmiddels dertiende. Volgens Bouwman is de prioriteit om Foss in de top tien te houden richting Milaan. 'Ik zit in deze ploeg als knecht, met de vrijheid zodra zich een kans aandient om voor mezelf te rijden. Dat heb ik tot dusver optimaal gedaan', zo vertelt hij in De Telegraaf.

Zijn eigen prestaties geven hem daarbij natuurlijk veel vertrouwen. Bouwman heeft zijn trainingen verbeterd en is vooral met voeding aan de slag gegaan. Hij kwam in de winter geen kilo aan en plukt daar nu de vruchten van. 'Ik leef heus niet het hele jaar als een monnik, maar mijn keuzes zijn bewuster geworden', zo zegt hij erover. In De Volkskrant legt hij uit dat hij zich in de winter meer dan ooit op het klimmen heeft gefocust. Hij is lichter dan ooit en daarom staat hij nu plots vlakbij de top tien. Hij wil zijn huidige positie graag behouden. 'Als ik werk voor Tobias moet ik zorgen dat ik met hem zo lang mogelijk in de favorietengroep van de klassementsrenners zit. Dat is dan ook weer goed voor mijn eigen klassement. Mijn belang gaat nu heel goed samen met mijn taak.'

Foss bewijst zichzelf een goede dienst, Bennett en Groenewegen blijven achter

De prestaties van Bouwman, Foss en Bennett worden door Jumbo-Visma nauwlettend in de gaten gehouden. Sportief directeur Merijn Zeeman legt in het Algemeen Dagblad uit dat er in deze Giro een basis wordt gelegd voor de toekomst. Zo zullen de prestaties van Bennett niet zijn meegevallen. 'Wij wilden hem de kans geven. George heeft een enorme gunfactor. Maar een grote ronde betekent ook op je fiets blijven zitten, presteren als het heet is, als het koud is en het waarmaken op moment dat het moet.' Foss vult het als klassementsrenner beter in. 'Voor ons is deze Giro het voorportaal van de toekomst. Een belangrijk leermoment om te bepalen wie van ons team welke impact zal hebben', zo stelt Zeeman.

Jumbo-Visma is nu al op zoek naar de opvolgers van Primoz Roglic en Steven Kruijswijk en dus bewijst Foss zichzelf nu een goede dienst. Naast de klassementsmannen kreeg ook Dylan Groenewegen de kans, maar die miste toch nog wel wat in de sprints. Inmiddels is hij al naar huis. 'Deze Giro laat zien dat hij er niet zomaar weer is, dat Dylan tijd en ritme nodig heeft', aldus Zeeman, die ziet dat Groenewegen de intuïtie nog een beetje mist. 'Natuurlijk had ik stiekem gehoopt dat Dylan een keer zou winnen. Maar ik wist ook dat het niet normaal zou zijn als dat zou gebeuren.'