Kévin Vauquelin heeft de vierde etappe van de Région Pays de la Loire Tour op zijn naam geschreven. De Fransman bleek in de heuvelachtige slotfase van de Franse rittenkoers de sterkste van een kopgroep van vijf. De overwinning betekent een dubbelslag voor de 23-jarige renner, die met deze zege ook het eindklassement weet te winnen.
Na de sprintetappe van gisteren, waarin Sam Bennett zijn tweede ritzege in de Franse rittenkoers behaalde en daarmee zijn leiding in het algemeen klassement verstevigde, stond er vandaag een iets verraderlijkere rit op het programma. De etappe, die de renners via ruim 186 kilometer naar de finishplaats Le Mans bracht, bevatte verschillende korte klimmetjes.
Voor drie renners leek dit het ideale parcours om in de aanval te trekken. De kopgroep, met als bekendste naam Andreas Leknessund van Uno-X Pro Cycling Team, koos al snel de aanval. Maar ze kregen niet veel ruimte, want met 100 kilometer te gaan was de voorsprong slechts anderhalve minuut.
Peloton controleert kopgroep, met Leknessund als gevaarlijke naam
Toch bleef de voorsprong in de daaropvolgende kilometers rond de anderhalve minuut hangen. Het peloton kwam voorlopig niet dichterbij, waardoor de drie vluchters met een mooie voorsprong het lokale circuit begonnen. Met nog 60 kilometer te gaan, slonk de voorsprong echter richting de minuut, vooral dankzij het werk van de mannen van Bennett in het peloton.
Met nog veertig kilometer te gaan leek de kopgroep bijna ingelopen te worden, maar het was Leknessund die het nog één keer probeerde en even vooruit bleef op het peloton. Echter, met nog 35 kilometer te gaan werd de poging van de Noor tenietgedaan, waarna een grote groep zich richting de finale bewoog.
Het regent aanvallen, wat leider Bennett de kop kost
In de laatste dertig kilometer regende het aanvallen. Meerdere renners wilden de Franse rittenkoers op een positieve manier afsluiten en probeerden zich nog te tonen. Dit resulteerde er uiteindelijk in dat acht renners, onder wie Lander Loockx, Benjamin Thomas en Vauquelin – die alle drie een gevaar vormden voor Bennett in het klassement – zich afscheidden van het peloton.
Met nog vijftien kilometer te gaan leek het voor Bennett einde oefening. De leider in het algemeen klassement had een achterstand van anderhalve minuut op een groep van inmiddels vijftien renners, van wie er vijf – onder wie Vauquelin en Leknessund – wisten te ontsnappen uit de kopgroep. Met nog tien kilometer te gaan leek het erop dat deze vijf zouden strijden om zowel de etappezege als het eindklassement.
Toch werd het nog behoorlijk spannend in de slotkilometers. De voorsprong van de koplopers slonk met nog zeven kilometer te gaan naar slechts twintig seconden. Toch wisten de vijf hun voorsprong vast te houden. In de straten van Le Mans bleek Vauquelin uiteindelijk de sterkste en won zo de laatste etappe én het eindklassement van de Région Pays de la Loire Tour.
Uitslag etappe 4 Région Pays de la Loire Tour
Results powered by FirstCycling.com
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties