Ganna ziet waarde in baanmindset voor Roubaix, Kwiatkowski: 'Willen momentum behouden'

Filippo Ganna en Michal Kwiatkowski zijn twee van de speerpunten van INEOS Grenadiers voor Parijs-Roubaix van komende zondag. Vooral voor Ganna is de wedstrijd een groot doel. Zo simuleerde hij recent de inspanning van het rijden over de kasseistroken op een bijzondere en unieke manier.

Ganna probeerde op de wielerbaan van Montichiari de inspanningen die geleverd moeten worden tijdens Parijs-Roubaix na te bootsen. Zo werd de Italiaanse hardrijder door de derny verschillende keren tot een snelheid gebracht van zestig kilometer per uur. Hij hield die inspanning vervolgens voor ongeveer twee minuten aan, wat vergelijkbaar is met het rijden over een kasseistrook. ‘We hebben op de baan getraind en zullen hier de kasseien verkennen. We hopen dat het goed uitpakt, maar dat gaan we zondag zien. Ik kan in de greppel eindigen of in de finale komen’, vertelt Ganna tijdens een online persmoment.

‘We zullen de andere jongens moeten volgen, er staan veel geweldige renners aan de start’, vervolgt Ganna, die denkt dat zijn ervaring als baanwielrenner van nut kan zijn. ‘Ik kan de mentaliteit van een baanwielrenner gebruiken. Het is 270 kilometer, ik zal moeten zien of ik een move kan maken. Ik zal in ieder geval van voren moeten zitten en zal Luke (Rowe, red.) veel volgen.’

Op de erelijst van Parijs-Roubaix staan verschillende landgenoten van Ganna, waarvan Fransesco Moser met drie zeges de succesvolste is. De meest recente winnaar, Sonny Colbrelli, kan zijn titel niet verdedigen. Hij is herstellende van een hartstilstand. ‘Er zijn veel Italianen die deze wedstrijd hebben gewonnen. Ik hoop dat ook ooit te bereiken, maar dat wordt niet makkelijk’, aldus Ganna, die met het uitvallen in Circuit Cycliste Sarthe een tegenvaller kende in zijn voorbereiding. ‘Ik voel me beter na Sarthe, mijn maagklachten zijn weg, maar ik zal moeten zien of ik dichtbij een goed resultaat kan komen’, blijft hij voorzichtig.

Ganna snapt ook niet waarom hij als favoriet wordt gezien. ‘Ik weet niet waarom mensen denken dat ik de favoriet ben. Ik heb Roubaix twee keer gereden, waarvan ik één keer lek reed en één keer na twee stroken in de auto stapte. Ik hoop nu meer van voren te rijden en hoop op speciale benen.’ De ploeg is alvast één van de sterkere. ‘Het is een goede mix, met ervaren jongens en jonge gasten zoals Ben, Magnus (Turner, Sheffield, red.). Met een goede wegkapitein als Luke heb ik er alle vertrouwen in dat we de ervaring in huis hebben om het goed te doen. Dat zullen we echter moeten zien’, zegt Ganna, die bijvoorbeeld Dylan van Baarle nog vergeet te noemen.

De andere aanwezige INEOS-renner bij het persmoment was Kwiatkowski, niet gelijk een renner waar je aan denkt bij Parijs-Roubaix. ‘Ik ben super gemotiveerd, maar het is moeilijk om iets te zeggen over een koers als deze’, doelt Kwiatkowski op het onvoorspelbare karakter van de Helleklassieker. De Pool, die recent de Amstel Gold Race won, heeft Roubaix slechts één keer eerder gereden. Dat was in vorig jaar, toen hij zeventigste werd. Dat hij niet vaker deelnam, kwam door de datum van de koers. ‘Het is jammer dat het lichaam limieten heeft. Je kunt niet alle races combineren. Je moet de juiste koersen kiezen, maar het combineren van de kasseien en de Ardense klassiekers is moeilijk. Nu de wedstrijden omgedraaid zijn, kreeg ik de kans om het te proberen. Ik ben blij dat Roubaix deze plek heeft’, aldus de voormalig wereldkampioen.

Na de Amstel reed Kwiatkowsi woensdag in de Brabantse Pijl. Daar wist hij niet te finishen. ‘Ik voelde me heel goed in de Amstel, maar ik had te kort om te herstellen tot de Brabantse Pijl. Ik zal het dag voor dag moeten bekijken hoe fris ik zal zijn. Ik moet fris en hersteld zijn, het heeft geen zin om terug te kijken’, zegt Kwiatkowski, die veel vertrouwen in de ploeg voor zondag heeft. ‘Als ik naar de ploeg kijk, moeten we vol vertrouwen zijn. We hebben geen echte kopman, we geloven dat een sterke ploeg de sleutel is. Er zijn veel favorieten om de race te winnen, maar wij willen het momentum behouden uit de laatste wedstrijden. Hopelijk zijn wij dan in staat om te winnen.’