Groenewegen en Ewan willen beter doen in sprintetappe Giro, Merlier verwacht 'gevecht'

Het wordt sprinten geblazen in de vijfde etappe van de Giro d'Italia, daar lijkt iedereen het wel over eens te zijn. In de smalle straten van Cattolica mogen de rappe mannen het tegen elkaar opnemen. Wat ze hadden te vertellen voor de start, zet In de Leiderstrui op een rijtje:

Tim Merlier zal na zijn etappezege in de tweede rit opnieuw willen winnen. Daarmee zou hij ook de leiding in het puntenklassement verstevigen. 'Ik ben wel wat moe na gisteren', zo lacht de Belg door zijn mondkap heen. 'Of het sprinten wordt, weten we niet. Het is een mooie finish voor mij, al zal je al op zeven kilometer van de meet in positie moeten zitten. Het zal een gevecht worden om voorin te blijven. Ik heb er vertrouwen in dat mijn ploeg mij goed zal afzetten. Natuurlijk zou ik het paars graag behouden, maar dat zien we later wel.'

Dylan Groenewegen moet bij Jumbo-Visma voor succes zorgen. Na zijn vierde plaats in de tweede etappe, mikt men bij de Nederlandse formatie op niets minder dan winst in de vijfde rit. 'We gaan er met Dylan vol voor en ja, het zou wat extra moraal kunnen geven in de ploeg. Dat is altijd prettig', bevestigt ploegleider Addy Engels in De Telegraaf. Via de kanalen van Jumbo-Visma voegt de sprinter er zelf aan toe: 'Ik voel me goed en we hebben een sterke ploeg. Ik heb vertrouwen in hen.'

Caleb Ewan zal ook willen uitpakken. Hij kwam er in de tweede etappe niet aan te pas met een tiende plaats. 'Als de vlucht een paar minuten heeft, zullen we de boel controleren. Het wordt tricky in de finale, met wat rotondes, bochten en ze verwachten ook nog wat regen. Het wordt hectisch en het wordt belangrijk om goed van voren te zitten om energie te sparen.'

Elia Viviani zat er in de sprints in etappe twee en drie goed bij, maar dinsdag in de vierde rit kwam hij als allerlaatste binnen. Hoe hij zich voelt, weten we niet. Hij kwam voor de start alleen met een analyse van de finale: 'Het wordt technisch voorafgaand aan de laatste 900 meter. In de voorbereiding kun je de sprint al verliezen. We zullen van voren moeten zitten, met nog zes kilometer voor de wielen.'