Hermans gaat met 'Van der Poel/Philipsen-aanpak' voor succes: 'Hetzelfde topvorm-traject als de Vlaamse kern'

Zoek de komende anderhalve week niet naar Mathieu van der Poel in achtereenvolgens de Brabantse Pijl, Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. Alpecin-Deceuninck rekent bij afwezigheid van de ster voornamelijk op Quinten Hermans en Søren Kragh Andersen in de heuvelklassiekers.

Hermans liet er zelfs de Vlaamse wedstrijden deels voor schieten. De crosser, vorig jaar tweede in Luik-Bastenaken-Luik, reed de Ronde van het Baskenland ter voorbereiding op zijn belangrijkste wedstrijden. Opvallend: dat deed hij op dezelfde manier als hoe Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen Tirreno-Adriatico afwerkten. En we hebben gezien waar dat toe heeft geleid...

'Ik haal vertrouwen uit het feit dat de aanpak – een lange hoogtestage in Denia – uitstekend heeft gewerkt bij de Vlaamse kern', stelt Hermans in Het Nieuwsblad. 'Ik heb hetzelfde schema gevolgd als Mathieu en Jasper, alleen drie weken later. Zoals zij de Tirreno reden, heb ik het Baskenland kunnen doen. De trainingsaanpak is individueel, maar tegelijkertijd volgen we hetzelfde traject om die topvorm te bereiken.'

Hermans: 'Wie in Baskenland meedoet voor de prijzen, betaalt tol in de klassiekers'

Hij legt uit hoe dat precies in zijn werk is gegaan. 'Sommige dagen waren eco days. Ik ben niet voor niets de afgelopen twee jaar ziek geworden tijdens of na Baskenland. Wie daar meedoet voor de prijzen, betaalt de tol in de klassiekers', aldus de Belg. 'Je moet gewoon enkele dagen met de rem op rijden om top te zijn in de klassiekers. Ik weet dat ik er alles voor gedaan heb om goed te zijn de twee komende weken. Als dan straks blijkt dat ikzelf en wij als ploeg geklopt worden door iemand die sterker is, dan moeten we ons daarbij neerleggen.'

Wat verwacht hij dan van zijn eerste grote afspraak, de Brabantse Pijl? 'Moeilijk te voorspellen, maar ik verwacht een open wedstrijd. Er staat niet één ploeg aan de start met een uitgesproken kopman zoals wij met Mathieu of Jumbo-Visma met Wout in de voorbije wedstrijden. Natuurlijk win ik graag zelf, maar ik beschouw mij niet als de topfavoriet. Het belangrijkste is dat de ploeg wint.'

Selectie Alpecin-Deceuninck Brabantse Pijl 2023

Quinten Hermans
Gianni Vermeersch
Xandro Meurisse
Søren Kragh Andersen
Robert Stannard
Axel Laurance
Jason Osbourne