Hindley in zak en as na vrije val in klassement: 'Onmogelijk voor Jai om versnellingen te volgen'

Jai Hindley leek de grote favoriet om achter Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar derde te worden in deze Tour de France, maar de grote voorsprong van de Australiër is in enkele bergetappes tijd als sneeuw voor de zon verdwenen. Na een valpartij in de tweede week is het overleven voor Hindley, die na de koninginnenrit van woensdag is gezakt naar plek zeven.

De Australiër van BORA-hansgrohe begon deze Tour nog geweldig, won een rit, droeg een dag het geel en stevende af op plek drie. Door een val in de tweede week rijdt hij nu echter al etappes lang achter de feiten aan. 'Ik heb nog steeds heel veel last van m'n blessures en het grootste probleem is dat ik op dit moment niet kan versnellen. Ik kon vandaag een beter tempo rijden dan andere dagen, maar ik voel me nog niet mezelf', treurt Hindley in een persbericht van BORA.

Hindley staat inmiddels zevende, al is zijn voorsprong op nummer acht Gall met ruim twee minuten redelijk groot. Vooruit kijken lijkt geen optie meer, ook al staat Yates maar anderhalve minuut voor. 'Ik heb vandaag geprobeerd zo lang mogelijk aan te blijven hangen. Ik reed een oké ritme toen ik gelost werd, maar de situatie is frustrerend. We moeten desondanks positief blijven. Ik heb nu twee dagen om verder te herstellen en dan zullen we op zaterdag zien wat ik kan doen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

BORA-hansgrohe hoopt op wonder met Hindley

Ook sportief directeur Rolf Aldag legt uit dat het op dit moment pappen en nathouden is. 'We wilden dolgraag mee in die grote vlucht, maar Jai zegt dat het op dit moment onmogelijk is voor hem om versnellingen te volgen. Hij kan goed in het zadel rijden, maar uit het zadel voelt het beurs. Gezien de omstandigheden heeft hij het geweldig gedaan, met Nils (Politt, red.) en Bob (Jungels, red.) die sterk waren. Voor mij voelt deze etappe wel als een omslagpunt. Dit was een stap in de goede richting en we hebben gezien dat er iedere dag iets kan gebeuren. We moeten gefocust blijven en iedere kans grijpen die zich voordoet.'