'Ik zou weinig vertrouwen hebben, al zou ik een van de favorieten zijn'; Bruyneel ziet Del Toro plots als grote kanshebber

Van tevoren was het al vrij duidelijk dat de gravelrit naar Siena flink wat schade zou opleveren. De negende etappe van de Giro d'Italia maakte die belofte waar, en we kregen een fantastisch spektakel voorgeschoteld. Ook de verschillen in het algemeen klassement zijn flink opgelopen. Niet iedereen vindt dat fijn, ook niet Johan Bruyneel, die in zijn podcast THEMOVE laat merken een tegenstander te zijn van dit soort ritten in grote rondes.

Een gravelrit als deze, die hoort niet thuis in een grote ronde, stelt Bruyneel. 'Als je wilt dat het profwielrennen een show moet zijn, een circus: dan ben ik het eens dat dit soort etappes een plaats moeten hebben. Maar als ik mezelf op de plek van een manager, een ploegleider of een sponsor plaats, die veel investeert, dan verandert het perspectief. We hebben het over wegwielrennen. Dat is op asfalt. De Strade Bianche is gaaf, maar iedereen weet dat je op gravel gaat rijden. In Parijs-Roubaix weet iedereen dat je op keitjes gaat rijden.'

Maar als je een grote ronde wil winnen, moet je blijkbaar ook op die wegen kunnen rijden. Primoz Roglic deed het verdienstelijk, maar finishte op ruim twee minuten van winnaar Wout van Aert na een valpartij en een lekke band. 'We zagen een van de grote favorieten misschien wel de Giro verliezen. Je kan natuurlijk vallen in een afdaling, of tijd verliezen in de waaiers. Maar het vergroot de kans op mechanische problemen, en dan is er niets wat je kan doen. Achteraf gezien kan het de beslissende rit van de Giro zijn geweest.'

Lees verder onder de foto!

Bruyneel looft Del Toro: 'Hij is de real deal'

Het klassement is flink opgeschud. Del Toro bezit momenteel het roze, terwijl Juan Ayuso tweede staat, die net als Roglic was gevallen. Een een-tweetje van UAE, terwijl Roglic op de 10e plek staat. Maar nog niets is voorbij, ook niet voor de Sloveen. 'Je hebt Del Toro, dan Ayuso op 1.13, en Roglic zit op 1.12 van Ayuso, dat zijn de twee topfavorieten. Dat is aanzienlijk, maar zeker niet beslissend. We gaan zien, maar Primoz moet nu agressief zijn', denkt de voormalig ploegleider van Lance Armstrong.

De Belg is groot fan van Del Toro. Hij ziet dat de jonge Mexicaan plots in een schitterende positie verkeert. 'We weten niet hoe lang hij het vol gaat houden. Misschien houd hij het wel drie weken vol, het gebeurt soms. Hij is natuurlijk een toptalent, hij won de Ronde van de Toekomst. Hij liet in zijn eerste jaar zien dat hij de real deal is. Hij komt hier in de Giro zonder druk, en hij heeft ongelofelijke benen. Als je ziet hoe hij Wout bijna loste in Siena, die lag er echt bijna af.'

De kracht van de 21-jarige klimmer is echt indrukwekkend. Bruyneel ziet dat zijn voorsprong riant is op zijn concurrenten, die hem eerder geen concurrent noemde. Maar inmiddels is hij een naam om rekening mee te houden. 'Ik zou weinig vertrouwen hebben, al zou ik een van de favorieten zijn. Als iemand met zijn talent de leiding pakt, dan pak je het niet zomaar van hem af. Er zijn geen verwachtingen, niemand verwacht dat hij de Giro gaat winnen. Behalve hijzelf: hij gaat kijken hoe ver hij kan komen en of hij het vast kan houden tot Rome, dat heeft hij gezegd.'