Kost nieuwe crash wéér kostbare tijd in tijdrit voor Ayuso? 'Het deed best pijn toen ik begon met fietsen'

Juan Ayuso en Primoz Roglic leken voor de Giro d'Italia wel even de twee heren die het uit gingen maken voor eindwinst, maar beide topfavorieten voor het roze liepen zondag in de negende etappe van de Giro schade op. Voor Roglic was dat na een val vooral tijdverlies, voor Ayuso is er ook blessureleed richting de belangrijke tijdrit op dinsdag.

Ploegleider Joxean Matxin stelde na de rit al meteen dat Ayuso na een crash aan zijn knie moest worden gehecht. De 22-jarige Spanjaard van UAE Team Emirates-XRG was één van de slachtoffers, toen er op de eerste strook van de dag werd gevallen. Ook Roglic en Tom Pidcock lagen daarbij. Waar zij van fiets moesten wisselen en verder achterop raakten, kon Ayuso aanhaken bij een tweede groep, waarin vrijwel alle favorieten voor het algemeen klassement finishten.

Zodoende pakte Ayuso 1.15 minuut op Roglic, waarmee hij in het klassement nu 1.12 minuut voor de Sloveen van Red Bull-BORA-hansgrohe staat. Alleen ploegmaat Isaac Del Toro staat er nog beter voor, en wel in de roze trui. De Mexicaan werd zondag niet getroffen door de val en sloop mee toen INEOS Grenadiers een coup wilde plegen. Waar Egan Bernal en Thymen Arensman echter terugvielen in groep-Ayuso, werd Del Toro tweede achter winnaar Wout van Aert.

Lees verder onder de foto

Ayuso en UAE Team Emirates-XRG blij met tijdwinst

Tijdens een persconferentie met Ayuso, Del Toro en Matxin op maandag was de sfeer goed richting onder meer In de Leiderstrui. 'Ik denk dat het voor de ploeg heel goed is gegaan. Ik was natuurlijk liever niet weer gevallen, want dat gebeurde me op dag 1 ook al. Het was een hectische en stressvolle dag, waarbij het na de crash tot aan de finish vol gas ging. Ik was constant bang voor een lekke band, maar ik heb de dag nog redelijk gered en Isaac kende natuurlijk een fantastische dag', aldus Ayuso.

Ook Matxin was tevreden. 'Op dit moment zitten we in een perfecte situatie, waarin anderen moeten aanvallen en wij kunnen verdedigen. Ons enige doel is de Giro winnen en iedere dag moeten we weer bepalen wat daarin helpend is en wat niet', zo doelde hij op de vreemde situatie, waarin helper Del Toro nu plots in het roze staat. En de Mexicaan toonde bergop en op de tijdritfiets nog amper zwakte, met bovendien een tweede week waarin de klassementsmannen na de tijdrit amper worden getest.

Lees verder onder de foto

Ayuso verwacht geen problemen voor de tijdrit in de Giro

De tijdrit van 28,6 kilometer op dinsdag zou normaliter een moment moeten zijn voor Ayuso om tijd te pakken, ook op Del Toro. Maar de Spanjaard kwam best gehavend uit de zondag, zoals hij ook de tijdrit op dag 2 al niet voluit kon na een crash op dag 1. 'Het probleem was, dat ik op mijn knie viel en daar had ik drie hechtingen voor nodig. Dat doet veel pijn, maar gelukkig is het vandaag (maandag, red.) een rustdag en kan ik herstellen. Als het iets beter wordt, zou het mijn prestaties niet moeten beïnvloeden.'

Toch zat de schrik er goed in, toen Ayuso op maandagochtend op pad ging voor een koffierondje. 'Om eerlijk te zijn, deed het best pijn toen ik begon met fietsen en ik was de eerste 20 minuten echt wel even bezorgd. Maar toen ik was opgewarmd, werd het beter richting het hotel. Ik hoop dat het met een dag herstel beter wordt, want het is positief dat het alleen om het bot gaat en niet om een spier in de knie. Ik heb mijn knie nodig om te presteren, maar het was alleen de impact van de crash en niets serieus. Het is nooit ideaal om te vallen, maar ik zou oké moeten zijn.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)