INEOS Grenadiers haalt Ben Turner uit de Renewi Tour om als vervanger van Hamilton van start te gaan in de Vuelta

Ze hebben er inmiddels een gewoonte van gemaakt, maar ook voor de Vuelta a Espana is INEOS Grenadiers een van de laatste ploegen die zijn selectie wereldkundig heeft gemaakt. De ploeg deed dat met nog zo'n 48 uur tot de start en daarbij mag er geen onduidelijkheid zijn over wie de kopman is van de Britse formatie.

'Egan Bernal staat aan het hoofd van de ploeg in de laatste grote ronde van 2025', is de INEOS meteen duidelijk over de kopman. 'Naast Bernal is een veelzijdige en sterke ploeg geselecteerd, met onder meer voormalig wereldkampioen op de weg Michal Kwiatkowski en wereldkampioen tijdrijden Filippo Ganna', kondigt de ploeg ook renner twee en drie aan.

De andere geselecteerde renners getuigen inderdaad van veelzijdigheid. 'Bob Jungels, die net een etappezege in de Ronde van Oostenrijk op zak heeft, en Magnus Sheffield, winnaar van de etappe in Parijs-Nice, voegen aanzienlijke vuurkracht toe aan de ploeg. Victor Langellotti, recentelijk een etappewinnaar in de Ronde van Polen, maakt zijn debuut in een grote ronde als Grenadier', zo laat de ploeg weten.

Brandon Rivera en Lucas Hamilton vervolledigen (in eerste instantie) de achtkoppige selectie van INEOS Grenadiers. 'Met een hoogteverschil van bijna 54.000 meter in de race zullen zij, die dit jaar beiden samen met Bernal de Giro d'Italia reden, een belangrijke rol spelen in zijn ondersteuning gedurende de drie weken.' Toch zou Hamilton niet fit genoeg aan de start kunnen verschijnen, waardoor daags voor de start een vervanger is opgeroepen in de naam van Ben Turner. Bijzonder is de keuze voor Turner, aangezien de Brit woensdag nog van start ging in de Renewi Tour en zesde werd in de eerste rit. De 26-jarige coureur zou voor de derde etappe op vrijdag al niet meer opstappen.

Lees verder onder de social-post!

'Het is een wedstrijd die altijd agressief en onvoorspelbaar is - en dat is waar ik van geniet', aldus Bernal

Bernal staat zodoende voor zijn derde Ronde van Spanje, waarin hij bij zijn debuut in 2021 al eens zesde werd. 'Ik geniet van de uitdaging om de ploeg te leiden in de Vuelta. Het is een wedstrijd die altijd agressief en onvoorspelbaar is - en dat is waar ik van geniet. Mijn voorbereiding was goed en met het team dat we meenemen - een mix van grote rondewinnaars, sterke ondersteuning en renners die gretig zijn om zich te laten zien - kunnen we vol vertrouwen zijn. De start in Italië geeft me ook extra motivatie na zoveel bijzondere momenten daar', aldus de Colombiaan.

Directeur Scott Drawer voegt zich bij die woorden. 'De Vuelta levert altijd onvoorspelbaar en agressief koersen op en deze ploeg biedt ons een scala aan opties. Egan gaat de wedstrijd in als onze kopman, ondersteund door een groep die klimkracht, tijdritvermogen en ervaring combineert. Het is een team dat kan vechten voor kansen en koerst in een stijl die consistent is met onze aanpak in zowel de Giro als de Tour de France. We kunnen niet wachten om te gaan koersen.'

Selectie INEOS Grenadiers voor Vuelta a Espana 2025

Egan Bernal