INEOS wordt heel blij van vormpeil bij kopman Thomas: 'Ik heb hem nog nooit zo goed gezien'

Bij INEOS Grenadiers zijn ze maar wat blij dat Geraint Thomas zijn beste vorm terug lijkt te hebben gevonden. Ploegleider Rod Ellingworth vertelt aan Cyclingnews dat de Britse formatie hoge verwachtingen heeft van G, die na eindwinst in de Ronde van Zwitserland nu voor een goed klassement in de Tour de France gaat.

Thomas won de Tour in 2018 en werd een jaar later tweede achter ploeggenoot Egan Bernal. In coronajaar 2020 en vorig seizoen ging door crashes echter vrijwel alles mis. In het afgelopen half jaar zat het wel een keer mee. 'Geraint heeft het heel goed gedaan door zichzelf naar dit niveau te tillen. Hij heeft heel hard gewerkt en zijn gewicht is geweldig. Hij is echt on fire', aldus Ellingworth.

De Britse ploegbaas gaat nog een stapje verder: 'Als ik eerlijk ben, denk ik dat ik hem nog nooit zo goed heb gezien. Dat is heel fijn om te merken. Dan gaat het om houding, hoe hij omgaat met z'n ploeggenoten en hoe ambitieus hij is. Het lijkt wel een jonge jongen, wat heel indrukwekkend is. Je kunt hem nooit afschrijven, hij is een echte racer, nietwaar?'

INEOS blijft gokken op drie kopmannen

Toch is Thomas bij INEOS niet de enige kopman. Adam Yates en Daniel Felipe Martínez hebben ook een beschermde rol, zo benadrukt Ellingworth. 'Steve Cummings (leidend directeur tijdens de Tour, red.) heeft het heel goed gedaan. Hij heeft de groep samengesteld en iedereen weet hoe ze willen racen. We hebben plannen en weten dat we op bepaalde dagen het verschil kunnen maken. We hopen dat we aan die plannen kunnen vasthouden.'

Zo ja, dan ziet Ellingworth in de drie leiders van INEOS een gevaarlijk front. 'Alle drie krijgen ze gelijke kansen en dat verdienen ze ook. We hebben geluk dat we die kopmannen in goede vorm hebben. Ze weten allemaal wat ze willen en hebben dit jaar al vaker samen gereden in verschillende wedstrijden. Als je ziet dat Daniel heeft gedaan voor G in Zwitserland... Dat zal hij zeker terugkrijgen op de weg.'