Interview | Hoe winnaar Fabio Jakobsen van acht Nederlanders uit acht ploegen één team maakte op het EK

De gehele Europese pers stond hem na de aankomst in München op te wachten, zijn klikpedaalschoenen waren al omgeruild voor gympen en de mixed zone-verantwoordelijke stond hem van hot naar her te sturen, maar één uur na het overschrijden van de meet nam Fabio Jakobsen als een echte heer nog uitgebreid de tijd voor onder meer In de Leiderstrui. En dat leverde een interessant inkijkje in het hoofd van een kopman/winnaar op.

Bondscoach Koos Moerenhout liet op voorhand al weten dat er 'een goede spirit in de groep zat' en dat 'Jakobsen zich een goede leider toonde richting zijn ploeggenoten', wat de keuzeheer na afloop nogmaals benadrukte. 'Je merkte dat de ploeg erin geloofde en dat iedereen wist wat zijn taak was. Ik had het gevoel dat het daar niet aan ging liggen.'

Een sinecure is het niet, daar Nederland van start ging met acht renners uit maar liefst acht (!) verschillende ploegen, waaronder dus kopman Jakobsen (Quick Step-Alpha Vinyl). 'Hoe pakt de leider van de roedel dit dan aan?', vroeg In de Leiderstrui zich na afloop letterlijk af tegenover de uiteindelijke Europees kampioen. En die antwoordde - zoals we van hem kennen - welbespraakt en duidelijk.

'Ja, waar begint dat mee?', is het eerste antwoord van Jakobsen. 'Sommige mensen zeggen dat ik het van nature heb. Ik ben gewoon Fabio en ik vraag altijd aan iedereen wat zij denken, wat hun kwaliteiten zijn en wat ze graag doen. Waar voelen ze zich fijn bij? Willen ze mij helpen? Dan zeggen ze: ja natuurlijk, ik doe graag dit, ik doe graag dat.'

Jakobsen: 'Je moet de jongens vooral vertrouwen'

'Ik neem vooral hun meningen ook mee en dan maken we daar samen een plan van', geeft Jakobsen aan. 'Het is samenwerken en soms wordt er wel eens gedacht dat een leider zegt hoe het moet, maar dat is niet zo. Ik vraag aan hun hoe zij het willen of zien en dan doen we het samen. Ik kan niet teveel uitweidden over de tactiek, maar je moet ze vooral vertrouwen: ik zeg altijd tegen de jongens dat ze hun best moeten doen en gewoon een beslissing moeten maken. Als ze die maken, is het vaak de juiste, maar je moet een beslissing maken. Als je wacht, is de kans voorbij.'

'Ze deden het allemaal perfect', complimenteert hij zijn zeven landgenoten die de koers in handen namen. 'Dat begint bij Jan Maas en dat gaat helemaal tot aan Danny van Poppel die mij afzet in het wiel van Tim Merlier met snelheid. Dan is het aan mij om in de laatste tweehonderd meter zoveel mogelijk snelheid te maken.'

Ook de bondscoach wordt meegenomen in de weloverwogen analyse van de topsprinter van Nederlandse makelij. 'Koos belde mij op in de Tour en ik zei: Koos, als ik het nu zou moeten zeggen, zeg ik nee. Ik ben redelijk naar de klote. Maar ik weet ook dat het over twee weken wel gaat en dat ik wel kan winnen, maar dan moet het wel meezitten. Dan gaan we er ook voor.'

'Je moet die jongens allemaal vertrouwen geven en dat doe ik graag. Dan kan ik ze op deze manier terugbetalen', lacht hij breeduit in zijn fraaie Europese trui, die hij één van de meest gewilde tricots in de wielersport noemt.

Jakobsen: 'Het is een stap voor stap-proces geweest'

Ook het Polen-verhaal komt nog ter sprake. 'Daar was het de vraag of ik überhaupt nog mens kon worden. Dat is wat je het eerste wil, daarna tanden en dan ga je verder kijken. Dat is een proces stap voor stap geweest en ik heb nooit te ver vooruitgekeken. Het was dag voor dag, week voor week en dat maakte het een proces tot de Vuelta van 2021, waarin ik weer geloofde dat ik kon winnen.'

'Dat maakt me heel nederig', geeft de Nederlander aan. 'Ik ben blij dat ik hier sta en enorm dankbaar dat ik dit mee mag maken. Op 5 augustus moet ik altijd aan Bjorg Lambrecht denken (een jonge, veelbelovende Belgische wielrenner die op die datum overleed in de Ronde van Polen van 2019) en niet aan mijn eigen valpartij', doelt hij op de datum van zijn horrorcrash in 2020. 'Zulke jongens missen we.'

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)