Joao Almeida toont met solo van 50 kilometer aan wie de beste klimmer is in deze Ronde van Zwitserland

Joao Almeida (UAE Emirates-XRG) heeft in de vierde etappe van de Ronde van Zwitserland aangetoond dat hij de beste klimmer in koers is. De Portugees reed op 50 kilometer van de finish weg bij zijn concurrenten.

De vierde rit van de Ronde van Zwitserland startte in Heiden, waar Quinn Simmons (Lidl-Trek) dinsdag op voortreffelijke wijze nog de derde etappe wist te winnen. Vanuit het plaatsje aan de Bodensee stond er één lange streep richting het zuiden op het programma, daar er gefinisht moest worden in het Italiaanse Borgonuovo di Piuro.

Vertrekken deden de renners met een mannetje minder, daar Geraint Thomas na zijn valpartij op dag drie uit voorzorg besloot niet meer op te stappen. De man uit Wales kampte met pijntjes aan de knie en hamstring, waardoor de keuze viel op een optimaal herstel richting het grote doel van zijn laatste jaar als prof: de Tour de France.

Lees verder onder de foto!

Renners gaan als gekken van start

Met een vlakke aanloopfase van honderd kilometer in deze tot nu toe chaotisch verlopen Ronde van Zwitserland wisten de renners wel wat ze konden verwachten: aanvallen, aanvallen en nog eens aanvallen. Vanuit het vertrek volgde er een spervuur aan demarrages, met onder meer Neilson Powless (EF) meermaals in de vuurlinie. Direct wegkomen bleek echter een ander verhaal.

Het peloton realiseerde de eerste uren in ieder geval giga-snelheden. De eerste tachtig kilometer werden aan een duizelingwekkend gemiddelde van 54 (!) kilometer per uur afgewerkt, waardoor het ook meteen duidelijk was waarom het moeilijk was om voorsprong te nemen.

Op 106 kilometer van de finish, nadat na Thomas ook Laurens De Plus (INEOS Grenadiers) moest opgeven, kwam er dan toch schifting. Acht renners reden weg, met daarbij Powless en ook wederom Simmons. Nog present? Thomas Gloag (Visma | Lease a Bike), AJ August (INEOS), Georg Zimmermann (Intermarché-Wanty), Sébastien Grignard (Lotto), Marius Mayrhofer en Larry Warbasse van Tudor.

Lees verder onder de foto!

Almeida toont goede benen bergop

Richting de voet van de Splügenpass, de enige gecategoriseerde beklimming van de dag van 8,8 kilometer aan 7,3 procent, brak de groep vooraan al op. De eerste vier genoemde renners bleven over, maar UAE Emirates-XRG gaf in het peloton ook weinig duimbreedte toe. Zodoende reden de renners driekwartier sneller dan het snelste schema, om te duiden hoe er werd gereden.

Bij het aanvangen van de Splügenpass was er nog maar een halve minuut voorgift over voor de mannen vooraan, waar door het tempo van UAE's Felix Grossschartner en Jan Christen vrij snel niets meer van over was. Zodoende bleef een groep van ongeveer vijftien klimmers over, met daarbij de meeste grote namen.

Almeida knalde op vier kilometer van de top eens door, waarmee hij de toppers een voor een losreed. Bart Lemmen (Visma | Lease a Bike) en leider Grégoire waren als eersten aan de beurt, waarna ook nummer twee Kévin Vauquelin (Arkéa - B&B Hotels) eraan moest geloven. Vervolgens loste ook Ben O'Connor (Jayco AlUla) en uiteindelijk ook de twee laatst overgebleven, Decathlon AG2R-klimmer Felix Gall en Picnic PostNL-man Oscar Onley.

Lees verder onder de foto!

Almeida solo in listige slotfase

Almeida kwam uiteindelijk met 45 seconden voorsprong boven op zijn naaste achtervolgers, waar de boel wel wat samenklitte. Grégoire verloor op zijn beurt anderhalve minuut en was dus op achtervolgen aangewezen, waar hij met zijn dalerskwaliteiten in slaagde. Hij reed naar de groep met overige klassementsrenners toe.

De laatste veertien kilometer waren nog vals plat, welke door Almeida aangevangen werden met een voorgift van veertig tellen. Deze wist de Portugees te behouden, maar Grégoire en co hebben nog altijd een mooie voorgift in het algemeen klassement. Onley eindigde uiteindelijk als tweede, voor O'Connor, Grégoire en Vauquelin.

Uitslag etappe 4 Ronde van Zwitserland 2025

Results powered by FirstCycling.com