Bondscoach Ten Dam weigert naar WK-flaters Nederlandse vrouwen uit verleden te kijken: 'Wat ik nu zie, is dat het draait'

Zaterdag is het zo ver: de échte vuurdoop van Laurens ten Dam als bondscoach van de Nederlandse dames. Lau was afgelopen zondag natuurlijk al verantwoordelijk bij de succesvolle tijdrit, maar de wegrace wordt alom toch gezien als het echie. Twee dagen op voorhand sprak de keuzeheer met onder andere In de Leiderstrui over 'zijn eerste evaluatiemoment', zoals hij het zelf noemt.

Ten Dam is inmiddels al een week in Rwanda en dat bleek - ook achteraf - de goede keuze. 'We zijn in een wat rustiger vaarwater terecht gekomen. We moesten aan het hotel wennen en zij aan ons, dat soort dingen. Dan ben je van alles aan het regelen, maar vanaf de tijdrit heb ik zelf ook een paar kunnen fietsen. Eigenlijk is het best wel een lange, rustige aanloop richting zaterdag.'

In Rwanda wordt er sinds de tijdrit veel gesproken over de omstandigheden en daar kan Ten Dam - die dus zelf ook gefietst heeft - over meepraten. 'Je merkt dat je hartslag hoog blijft en minder snel kan herstellen. Ik weet ook niet of het per se alleen hoogte is, maar meer een kwestie van smog en klimaat. Er is in ieder geval iets wat moeilijk te beschrijven is, waardoor ze in de tijdrit allemaal minder trapten dan ze in Europa zouden doen.'

Wat dat precies is, weet hij ook niet. 'Je voelt dat je wat kortademig bent, maar je kunt er ook aan wennen. Ik hoorde van Thymen Arensman dat hij voor het eerst zijn voorgestelde trainingswaardes kon halen. Die is hier donderdag gekomen en dat geldt voor mijn dames ook. Ik ben dus wel blij dat we zo vroeg zijn ingevlogen met de KNWU, waar we ook over nagedacht hebben. We zijn goed voorbereid.'

Lees verder onder de foto!

Ten Dam ziet een team bij Nederlandse dames

De laatste WK-titel van Nederland bij de elite dames dateert van 2022, toen Annemiek van Vleuten goud pakte in Wollongong. Nog niet eens zó lang geleden, maar toch heerst in ons land het algehele gevoel dat het de meest recente seizoenen om verschillende redenen vaak is misgelopen op grote afspraken voor de elite dames.

Aan Ten Dam om die frisse wind erin te brengen, wat volgens kopvrouwen Demi Vollering en Anna van der Breggen goed gelukt is. 'Uiteindelijk is de evaluatie zaterdagmiddag om 5 uur, maar ik zie wel een team. We hadden donderdag meerdere trainingen: ik ben met Femke de Vries gaan trainen, vier wilden een uurtje losrijden en twee fietsten niet. Maar die komen dan toch met de auto naar de koffiestop, dus dan zitten we met zijn allen koffie te drinken.'

'We hebben in juni ook een teamdag gehad op mijn kantoor, de dag na het NK', aldus de man van Live Slow, Ride Fast. 'Toen zijn we een rondje gaan fietsen en hebben we een reanimatiecursus gedaan. Als je dan toch een dag dingen doet, kan het maar beter nuttig zijn. Want we zijn allemaal hartstikke druk. En we hebben kleren gepast, zodat ze niet naar Papendal hoefden.'

Lees verder onder de foto!

Ten Dam zijn werk zit hem vooral vóór WK

Ten Dam wil zichzelf logischerwijs niet teveel op de borst slaan, zeker niet omdat de wegwedstrijd nog moet volgen. 'Je bent met kleine dingetjes bezig, maar dat ga je niet allemaal op tafel gooien. Je probeert iets te creëren dat er toch kleine extra stapje worden gedaan voor elkaar en ik zie het best wel zonnig in', aldus de bondscoach. Vollering verklapte overigens wel wat van die zaken: een shopmiddag met het hele team en een gepersonaliseerd briefje bij het wedstrijdshirt.

Zaterdag volgt de krachtsmeting. Ten Dam beseft dat - door het gebrek aan communicatie - zijn werk vooral daarvoor gedaan moet zijn. 'Vrijdag hebben we de laatste meeting. Dat er geen oortjes zijn, is natuurlijk helemaal klote. Ik heb er ook met Koos Moerenhout over gesproken en die zei ook: Lau, ze gaan die borden niet lezen. Ze moeten zelf ook op intuïtie kunnen koersen.'

Dat lukte in Zürich niet, maar Ten Dam heeft het vizier logischerwijs vooral op de nabije toekomst gericht en niet het verleden. 'Vorig jaar kon het anders, maar ik ben er niet bij geweest en dat weet ik dus niet. Wat ik nu zie, is dat het goed draait.' Dat hij zaterdag met Vollering en Van der Breggen mogelijk twee dames heeft die ongeveer even goed zijn? 'Dan hebben we twee ijzers en kunnen ze de rest slopen', antwoordt hij direct.

Lees verder onder de foto!

Ten Dam: 'Ik wil wel dat ze de tactiek uitvoeren'

'Ik zie dat wij, Frankrijk en Italië sterke blokken hebben, maar er zijn ook heel veel sterke eenlingen', doet hij zijn plasje over de wegwedstrijd. 'En die moet je niet met net zoveel inspanning naar de finish laten rijden. Je wilt niet met een Kimberly Le Court naar de finish. Het is moeilijk om te zeggen bij wie het rondje nu echt past, maar bij de beloften zagen we ook dat er nog best veel overbleven.'

Spannend vindt hij het wel, beaamt Ten Dam. 'Maar ik heb er alle vertrouwen in dat ze mijn instructies opvolgen. Als ze mijn tactiek uitvoeren en die blijkt niet goed te zijn, is het mijn schuld. Maar ik wil wel dat ze de tactiek uitvoeren.' Waarvan akte.