Landa is ook op tweede rustdag optimistisch: 'Laten we blijven dromen van Giro-winst'

Mikel Landa begint aan de slotweek van deze Giro d'Italia op de vierde plaats in het algemeen klassement. De Spanjaard heeft een achterstand van 59 seconden op roze trui Richard Carapaz, en staat op 29 seconden van het podium. Landa gelooft nog steeds in eindwinst, zo laat hij weten aan de Spaanse krant Marca. 'Ik heb er vaak van gedroomd om de Giro te winnen, en dit jaar zijn er opties', aldus de renner van Bahrain Victorious.

Na de rustdag van maandag krijgen de renners dinsdag een zware bergetappe voorgeschoteld. Het peloton moet drie gecatalogiseerde beklimmingen over, waaronder de Mortirolo. Het is het begin van een loodzware derde week, die zal beslissen wie de Trofeo Senza Fine mee naar huis mag nemen. 'Mijn Giro begint op dinsdag', zo opent Landa. 'Mijn ervaringen met de Mortirolo en de klim naar Aprica (de aankomst van de zestiende etappe ligt in Aprica, red.) zijn altijd goed geweest, dus dat is een extra motivatie voor mij. Lange beklimming op grote hoogte en opeenvolgende dagen in het hooggebergte liggen mij.'

Landa: 'Zaterdag was niet mijn dag, maar wat nog komt ligt mij beter'

Landa is al een hele Giro sterk aan het rijden, maar kreeg zaterdag in de veertiende etappe naar Torino een tikje. De vierde van de Tour de France van 2020 moest zijn grootste concurrenten, zoals Carapaz, Jai Hindley en João Almeida, laten rijden. Een deuk in het zelfvertrouwen? 'Ik heb er vaak van gedroomd om de Giro te winnen en dit jaar zijn er opties', zo stelt Landa vol zelfvertrouwen. 'Laten we blijven dromen. De etappe van zaterdag was zwaar. Het was niet mijn dag. Maar de etappes die nu komen passen beter bij mijn kwaliteiten.'

Wat alvast niet bij zijn kwaliteiten past, is de tijdrit van komende zondag. De Giro eindigt dit jaar met een tijdrit van dik zeventien kilometer, met onderweg een heuvel van 4,5 kilometer aan 4,6 procent. Landa kan dus best wat tijd terugnemen de komende dagen, om met een gerust gemoed richting de slottijdrit te gaan. Zeker Almeida heeft in het verleden al meermaals bewezen een goede tijdrijder te zijn. 'Het is geen erg lange tijdrit', zo antwoordt Landa. 'Ik weet niet meer hoeveel tijd Almeida de eerste tijdrit op mij heeft genomen (vijftien seconden, red.), maar hij is in ieder geval een specialist. Hoe meer tijd ik kan pakken op hem in de bergen, hoe beter.'