Magnier zag 'good day at the office' na nieuwe zege, terwijl Visma jonge Duitser kans gaf in de sprint: 'Goed om te zien'

Wie vanochtend uitsliep, zal het gemist hebben, maar op de vroege woensdagochtend werd de tweede etappe van de Tour of Guangxi verreden. Paul Magnier zette namens Soudal Quick-Step zijn bloedvorm door met een nieuwe overwinning, Pavel Bittner werd namens Picnic-Post NL knap tweede en Visma | Lease a Bike zag op zijn beurt Niklas Behrens net buiten de top-10 vallen. De ploegen en renners deden na afloop hun verhaal.

Nadat Magnier op dinsdag in de eerste etappe zijn vijftiende (!) zege van het seizoen had gepakt, was het woensdag dus opnieuw raak. In de straten van Jingxi moest een sprint de beslissing brengen en dat was voor de Fransman weer appeltje eitje. 'A good day at the office', zei de jongeling uit Laredo dan ook na afloop.

'Het ging snel vandaag en de kopgroep was sterk, maar Warre (Vangheluwe, red.) was ongelooflijk sterk en gemotiveerd om het goed te doen, vooral omdat hij hier vorig jaar won en we de zege opnieuw wilden pakken', aldus de Fransman, die energie kon sparen in het pak. 'Daarna positioneerde Dries me perfect voor het rechte stuk en ik deed mijn best in de sprint.'

Overwinning nummer zestien dus voor Magnier, die daarmee een stapje dichterbij Tadej Pogacar. De Sloveense veelvraat, die afgelopen weekend zijn seizoen eindigde met een overwinning in de Ronde van Lombardije, won dit jaar maar liefst twintig keer. 'Ik ben blij met mijn twee overwinningen tot nu toe, en we zullen zien wat we in de resterende etappes kunnen bereiken', aldus de Fransman.

Lees verder onder de foto!

Bittner herpakt zich met tweede plek: 'Lead-out was perfect'

Een aantal fietslengten achter Magnier werd Bittner knap tweede. De pas 22-jarige Tsjech won dit jaar nog niet, maar was daar met zijn vijfde tweede plaats van 2025 (!) opnieuw dichtbij. Dat terwijl hij op dag één niet verder kwam dan plek 113. 'Na gisteren hebben we goed geëvalueerd; we maakten toen wat foutjes en ik voelde me persoonlijk niet op mijn best', aldus Bittner in een persbericht.

'Vandaag gingen we weer met een duidelijk plan van start', gaat de Tsjech verder. Hij zag dat zijn ploeg actief was, met Frank van den Broek die mee zat in de ontsnapping. 'Hij deed dat super, pakte zelfs een bonificatieseconde, en was echt sterk. In het peloton kwamen we als ploeg heel goed in positie voor de finale.'

Bittner noemt 'de lead-out van de jongens perfect, dus was Magnier gewoon de snelste'. Ploegbaas Phil West vult aan. 'Na de etappe van gisteren, waar we het niet helemaal goed verbonden kregen, wilden we vandaag scherper zijn. Uiteindelijk was er één renner sneller, maar we kunnen heel tevreden zijn met hoe de ploeg zich herpakt heeft en een mooi podiumresultaat behaalde.'

Lees verder onder de foto!

Behrens krijgt kans van Visma | Lease a Bike in de sprint: 'Raakte in de hectiek wat ingesloten'

Op plek elf in de daguitslag vinden we de eerste renner van Visma | Lease a Bike terug. Enigszins verrassend is dat de Duitse Behrens. 'Vandaag kreeg Niklas de kans om het in de sprint te proberen', zegt ploegleider Jesper Mørkøv in een persbericht. 'Hij werd uitstekend naar voren gebracht door zijn ploeggenoten in de slotkilometers, maar raakte in de hectiek helaas wat ingesloten.'

Uiteindelijk kwam de nog maar 21-jarige renner uit Bremen dan ook net niet in de top-10. 'Hij kon er door de hectiek niet alles uithalen, maar het was goed om te zien dat hij zich kon mengen', aldus Mørkøv, die ook meteen vooruitkijkt naar wat er nog komen gaat in de Chinese rittenkoers. 'Morgen wacht opnieuw een lastige rit, maar een nieuwe sprint is zeker niet uitgesloten.'