Moerenhout heeft naast Van der Poel meerdere speerpunten: 'Kijk naar kwaliteiten van de ploeg'

Koos Moerenhout staat sinds 2018 aan het roer van de Nederlandse mannenploeg. De bondscoach ziet in Mathieu van der Poel een favoriet, maar vindt de kwaliteit in de breedte en de teamspirit belangrijker.

Met Van der Poel heeft de Nederlandse ploeg een van de topfavorieten in de gelederen. Toch heeft Moerenhout de ploeg niet volledig afgesteld op de kopman voor de wegrit. 'Ik kijk niet zozeer naar de kwaliteiten van iemand als Van der Poel, maar naar die van de groep', aldus de coach in Procycling. 'Dat vind ik erg belangrijk, het beste halen uit de kwaliteiten die we als team hebben. Ook kijk ik naar hoe renners als persoon zijn en hoe ze in een groep passen. Vorig jaar in Vlaanderen en ook bij de vorige WK's zag je dat de jongens onderling echt plezier met elkaar hadden.'

Joop Zoetemelk was in 1985 de laatste wereldkampioen. Ondanks meerdere medailles stond geen enkele Nederlander meer op het hoogste schavot. Moerenhout is blij met Van der Poel, die de kansen op een regenboogtrui exponentieel heeft vergroot. 'Hoe goed Van Baarle of Mollema ook zijn, het is voor hen niet makkelijk om een grote koers te winnen in het tijdperk van explosieve renners als Sagan, Alaphilippe, Van der Poel, Van Aert en Pogacar. Juist daarom is tactisch inzicht zo'n mooi onderdeel van de sport. Met de renners die we hebben moet je in mijn ogen altijd voor de winst gaan.'

'Deze generatie verdient een wereldtitel'

Van der Poel voelt zich nog niet super na aanpassingsmoeilijkheden. Door concurrentie van Wout van Aert en Tadej Pogacar is een wereldtitel allerminst zeker. Daarom is Moerenhout ook hoopvol voor de toekomst. 'Het is mooi om bondscoach van een speciale lichting te zijn. Met ook sprinters als Fabio Jakobsen, Dylan Groenewegen en Olav Kooij die eraan zit te komen. De laatste jaren is het parcours van de wegwedstrijd vaak gemaakt voor explosieve coureurs. Het zou mooi zijn als ook deze jongens tijdens hun loopbaan een keer een kans op de regenboogtrui krijgen. Deze generatie verdient het om de wereldtitel te winnen. Dat zou het compleet maken.'