Mollema helpt dankbare Pedersen aan ritzege en kijkt niet naar vrijdag: 'Houd niet zo van aankomsten bergop'

Bauke Mollema had een mooi aandeel in de overwinning van zijn ploegmaat Mads Pedersen in de zesde etappe van de Giro d’Ítalia. De renner van Trek-Segafredo deed in de laatste kilometers een sterke kopbeurt, waardoor het peloton zicht hield om de twee vluchters in te halen.

Die vluchters waren Alessandro De Marchi en Simon Clarke. De twee ervaren coureurs leken voor de ritzege te strijden, maar door gepoker van De Marchi zagen ze de ritzege in rook opgaan. Vervolgens was het Pedersen die een vroege sprint van Fernando Gaviria remonteerde en naar de ritzege snelde. Na afloop kreeg Mollema voor zijn kopbeurt een dikke knuffel van Pedersen.

‘Heel mooi, heel mooi; lekker dat hij nu al valt in de eerste week’, vertelt een blije Mollema na de etappe aan Eurosport. ‘We waren er echt op zoek naar de laatste dagen en we hadden al wat podiumplekken, tweede en derde. We hebben er vandaag ook de hele dag voor gereden. Het was echt een superzwaar parcours; de hele dag op en af, draaien en keren langs de kust.’

We wisten dat het een hele moeilijk dag was om te controleren, maar we wilden er toch voor gaan’, vervolgt Mollema. ‘In de finale hebben we met een aantal sprintersploegen geprobeerd die mannen terug te halen. Ze reden keihard vooraan. Gelukkig was het net genoeg.’

Vrijdag mogen de sprinters weer even in hun hok en is het aan de klimmers, met de finish op de Gran Sasso. Heeft Mollema plannen? ‘Dat weet ik nog zo net niet’, lacht hij. ‘Meestal houd ik niet zo van de aankomsten bergop’, doet de Nederlander een enigszins opvallende uitspraak. ‘We zullen zien hoe de benen zijn.’