Nabeschouwing: 'Sluit niet uit dat Van Aert een grote ronde kan winnen'

De bladeren in Lombardije zijn gevallen en de stofwolken boven Parijs-Tours opgetrokken: tijd om terug te blikken op de voorbije wielerweek dus. In de Nabeschouwing praat In de Leiderstrui wekelijks met een redactielid na over de meest opmerkelijke nieuwtjes uit het peloton. Deze week is dat met Lex Kersten.

Ha, Lex. Dat is niet al te lang geleden in de Nabeschouwing. Beetje genoten van de koers van afgelopen weekend? Wat zullen we van dit weekend blijven onthouden?

'Ha, Jannick. Zijn we weer hoor! Zelf heb ik vooral afgelopen zaterdag naar de Ronde van Lombardije gekeken. Toch wel weer een mooie afsluiter van het wielerseizoen, ondanks dat er nog wat wedstrijden op het programma staan. Ik wil niet afgaan op het feit dat een bepaald iemand nu net deze grote wedstrijd wint, maar ik denk dat die persoon hier toch laat zien wie de beste renner op dit moment is.'

Je doelt toch niet op die jonge coureur die een paar dagen later door Eddy Merckx himself gebombardeerd werd tot de 'nieuwe Merckx'. Erg opvallend als je het mij vraagt. Het is nieuws dat voor mij behoorlijk wat vragen oproept. Waarom benoemt hij zijn eigen opvolger? In hoeverre klopt het wat hij zegt? Vertel jij eens, Lex: moeten we waarde hechten aan dit soort uitspraken?

'Daar moeten we natuurlijk niet te veel waarde aan hechten, maar het is inderdaad misschien wat opmerkelijk. In de tijd dat Merckx regeerde, was ik natuurlijk nog lang niet geboren, maar in mijn ogen was Merckx een alleskunner en kon hij in alle wedstrijden winnen. In de huidige tijd is het misschien wel onmogelijk om nog een type renner als Merckx te zijn en daarmee succesvol rond te koersen. Een opvolger lijkt me dus niet helemaal juist geconstateerd, maar nu Tadej Pogacar na Luik-Bastenaken-Luik ook de Ronde van Lombardije wint, is het wel indrukwekkend waar hij mee bezig is. Zolang Wout van Aert nog geen grote ronde heeft gewonnen, komt Pogacar misschien wel het meest in de buurt.'

Pfoe, ja, wat een wonderjaar was het ook. De voorspelling van onze collega Bram van der Ploeg lijkt volledig te zijn uitgekomen. Dat zal volgend jaar zeker niet anders zijn? Of zie jij ergens nog concurrentie voor Pogacar volgend jaar?

'Gaf Bram aan dat hij onverslaanbaar is in grote rondes? Het is wel indrukwekkend dat je op zo'n jonge leeftijd twee jaar achter elkaar de beste bent in de Tour de France. Pech en blessures liggen altijd op de loer in het wielrennen, maar in normale omstandigheden lijkt iedereen zijn meerdere te moeten erkennen. Zelfs Primoz Roglic, waar ik nog wel even goede hoop op had. Die kan natuurlijk ook wedstrijden domineren en heeft een geweldige ploeg. Alleen met die goede ploeg gaat hij de ploeg van Pogacar de aankomende jaren ook niet meer verslaan.'

We blijven even bij UAE Team Emirates. De ploeg stapt namelijk ook het vrouwenwielrennen in. Gaan ze hier ook zo'n dominante rol spelen?

'De plannen klinken goed en ik denk dat het weer een mooie stap is voor het vrouwenwielrennen. Hoe meer grote namen, des te beter. Ik weet niet hoeveel geld ze gaan stoppen in dit plan, maar als ze een type Pogacar bij de vrouwen kunnen ontdekken, dan kan je al mooie wedstrijden winnen zonder goede ploeg. Ik ben benieuwd of er jong talent doorbreekt of dat ze inzetten op het halen van een grote naam. Schijnbaar willen ze zich nog roeren op de transfermarkt..'

Na Lombardije kregen we Parijs-Tours voor de kiezen. De afgelopen jaren is er flink gesleuteld aan de koers, waarna er de nodige ongeasfalteerde wegen werden opgenomen. Op Twitter klonk kritiek dat het nu een 'loterij' aan lekke banden werd. Terecht? Het leverde nochtans een mooie wedstrijd op...

'Om deze wedstrijd aantrekkelijk te houden, lijkt me het geen slechte keuze om in te zetten op meer attractiviteit in de koers. Voor mij eindigt het seizoen toch al een beetje in Lombardije en dan komt zo'n wedstrijd nog erna. Net als de Strade Bianche kan je daarmee wel een eigen karakter aan de wedstrijd geven en dat er dan meer lekke banden ontstaan, ach..'

Wie de wedstrijd goed had kunnen liggen, was Mathieu van der Poel. Thijs Zonneveld stelt dat de Nederlander zich in het voorjaar kapotgereden heeft en daardoor later dit jaar minder uit de verf kwam. Snijdt die redenering hout volgens jou?

'Poeh, nu moet ik hier een fysiologisch heel beredeneerd antwoord op geven? Ik weet natuurlijk niet hoe het precies zit met periodisering in een seizoen, maar echt slecht was hij niet, toch? Zeker niet als je ziet met welke blessures hij te kampen had. Volgens mij was het destijds de vraag of hij zich niet richting de voorjaarsklassiekers had opgeblazen. Of je dat kan stellen met een vijfde en tweede plaats in Milaan-Sanremo en de Ronde van Vlaanderen. dat weet ik niet. Zonneveld is in ieder geval altijd lekker stellig, maar die stelligheid wil ik in deze beredenering niet volledig ondersteunen.'

Een andere opmerkelijke uitspraak van Zonneveld was dat Wout van Aert in staat zou zijn om een grote ronde te winnen. Gaat dat niet al een beetje ver voor iemand die nog nooit geprobeerd heeft om een klassement in een grote ronde te rijden?

'Die discussie is natuurlijk al vaker ter sprake gekomen en ik sluit het niet uit. Hij had het volgens mij ook over een vergelijkbare situatie met Dumoulin, die op een geschikt parcours de Giro kon winnen. Nu zou ik wel beginnen in een grote ronde zonder Pogacar, want zelfs in de tijdrit wordt het moeilijk om daarop tijd te pakken. Ik weet niet of Van Aert nog veel scherper kan staan dan bijvoorbeeld in de Tirreno-Adriatico van dit voorjaar, waar hij uitstekend rondreed voor het klassement. Daar was echter wel ene Pogacar die nog een paar tandjes sterker was.'

Intussen suddert ook de 'fittie' tussen Van Aert en Remco Evenepoel nog altijd een beetje na. Sven Vanthourenhout gaat proberen de boel te lijmen. Dat lijkt me erg moeilijk te worden, zeker gezien de gigantische belangen van het afgelopen WK. Als jij bondscoach was: wat zou jij doen?

'Hele lastige situatie natuurlijk. Ten eerste kan je ervan uitgaan dat deze twee heren in de toekomst niet snel meer voor elkaar rijden. Dat betekent denk ik niet dat je ze niet meer gezamenlijk kan selecteren. Het zal van het parcours afhankelijk zijn, maar misschien dat ze beiden kopman kunnen zijn. Vrienden worden het niet snel, maar ze zullen toch niet achter elkaar gaan aanrijden?'

Men heeft nu in ieder geval even de tijd om wat na te denken. Zeker ook omdat het nog wel even kan duren voordat Van Aert zijn rentree maakt in het veld. Heb jij je al met de cross vermaakt of is het voor jou toch nog even afwachten tot hij en Van der Poel weer terugkeren in deze discipline?

'Ik heb wel twee crossen gekeken, maar Eli Iserbyt lijkt er voorlopig nog even bovenuit te steken. Waar het in andere jaren nog wel eens leuk was dat de spanning hoger was door de afwezigheid van Van der Poel en Van Aert, is dat nu ook niet het geval. Wat dat betreft kijk ik inderdaad uit naar de terugkeer van beiden. En natuurlijk niet vergeten dat Tom Pidcock ook heel sterk is. Dat gaan ongetwijfeld weer een aantal mooie crossen opleveren. Even wachten nog helaas.'

*tromgeroffel* Het transfervraagje! Bahrain Victorious maakte bekend niet verder te gaan met Wout Poels. Waar zie jij hem het liefst zijn carrière voortzetten? Wat moet een ploeg hem kunnen bieden?

'Hij is inmiddels alweer 34, hè! is dat tegenwoordig trouwens jong of oud in het wielrennen? Sommige renners breken al voor hun twintigste door, anderen kunnen niet stoppen na hun veertigste. Maar goed, waar zie ik Wout Poels het liefst rijden? Volgens mij ging hij naar Bahrain Victorious om mogelijk ook eens voor eigen kans te gaan in het algemeen klassement van een grote ronde. Het lijkt me dat de laatste twee jaren hebben laten zien dat dit geen vereiste meer is voor Poels. Ik denk dat hij wellicht nog wel wat vrijheden wil, zoals Bauke Mollema bij Trek-Segafredo. Eigenlijk best opmerkelijk dat hij nog geen rit in een grote ronde heeft gewonnen. Waar kan hij dat het beste doen? In de wandelgangen ging al het gerucht dat Israel Start-Up Nation interesse had. Lijkt me geen slechte ploeg om voor eigen kans te gaan, aangezien ze geen uitgesproken man hebben voor het algemeen klassement.'

Door: Jannick van der Hooft - j.vanderhooft@indeleiderstrui.nl

Met dank aan: Lex Kersten - l.kersten@indeleiderstrui.nl