Onder de Spaanse zon traint Van der Poel weer voor de crosswinter, en ook het looponderdeel wordt niet vergeten

Mathieu van der Poel houdt zich vooralsnog gedeisd en is nog niet bezig met een terugkeer in het veld. Sinds het einde van zijn lange wegseizoen - en het mislukte WK mountainbiken - was het lang stil, maar inmiddels is duidelijk dat de Nederlander weer lekker aan het trainen is. En niet alleen op de fiets, zo maakt hij zelf duidelijk.

Van der Poel begon zijn wegseizoen in de Samyn Classic en zegevierde direct in de Belgische semiklassieker. Na zeges in Milaan-Sanremo en de E3 Saxo Classic belandde hij op het podium van de Ronde van Vlaanderen, om vervolgens direct weer toe te slaan in Parijs-Roubaix: hij greep zo zijn derde kassei op rij.

Na een pauze van bijna twee maanden, mede mogelijk gemaakt door een valpartij in een mountainbikewedstrijd, keerde Van der Poel terug in het Critérium du Dauphiné, waar hij een geweldige wedstrijd reed. Het bleek een voorbode van de Tour de France, waar hij de tweede etappe won, meerdere dagen de gele trui droeg en een enorm aanvallende koers reed.

Dankzij een longontsteking moest hij La Grande Boucle gedag zeggen na twee weken, en zo moest hij even rust nemen. Maar na een korte opbouw kon Van der Poel nog tijd maken voor de Renewi Tour. In de Neder-Belgische wedstrijd won hij de derde etappe naar de Muur van Geraardsbergen, maar in het klassement kwam hij net tekort op de oersterke Arnaud De Lie.

Lees verder onder de foto!

Van der Poel fietst - en rent - in aanloop naar de winter

Het volgende doel was het WK mountainbiken, maar toen dat met een 29e plek in de soep liep, werd duidelijk dat de Nederlander van Alpecin-Deceuninck even rust nodig had. Hij nam vakantie, en liet de fiets even links liggen. Maar als crosslegende weet je dat de winter ook belangrijk zal zijn. Daarom begon Van der Poel onlangs weer met trainen, zelfs in de vroegste uren van de ochtend.

Inmiddels vertoeft de superster weer aan de Costa Blanca, zijn vaste verblijfsplek in Spanje. Rondom Calpe werkte hij een paar trainingen af, samen met maatje en Belgisch autocoureur Laurens Vanthoor. Het zijn voor Van der Poel simpele ritjes: afgelopen dinsdag reed het duo nog een rit van 98 kilometer, met een gemiddelde snelheid van 31 kilometer per uur, zo is te zien op Strava. Maar kilometers zijn kilometers!

Als crosser moet je echter meer kunnen dan alleen hard fietsen. Je fietsbehandeling moet goed zijn, maar het looponderdeel mag eveneens zeker niet onderschat worden. Dat weet ook de zevenvoudig wereldkampioen, die daarom ook weer een flinke hardlooptraining eruit perste. Op Instagram deelde hij de data: 13 kilometer, in iets meer dan een uur. De gemiddelde hartslag? 111 slagen per minuut. Op dat tempo...